Flexia este un termen anatomic care se referă la o mișcare produsă la o articulație de un mușchi sau mușchi care determină scăderea unghiului articulației față de poziția sa anatomică. De exemplu, atunci când o persoană stă în picioare normal, articulația șoldului este considerată a fi într-o poziție neutră sau de 180 de grade. Flexia șoldului apare atunci când acea persoană își ridică genunchiul în aer, îndoind astfel șoldul și scăzând unghiul articulației la șold de la 180 de grade la 90, dacă genunchiul este adus la înălțimea șoldului. Pentru a produce această mișcare, mușchii care sunt flexați necesită coordonarea tendoanelor, ligamentelor, cartilajelor și oaselor, toate structurile din jurul articulației lucrând împreună.
Un număr mare de articulații din corpul uman sunt capabile de flexie și mișcarea sa opusă, extensie. Articulația cotului se flexează atunci când brațul se îndoaie la cot, articulația umărului se flexează când brațul este ridicat drept în fața corpului și chiar și articulațiile dintre vertebre pot fi flectate, determinând coloana vertebrală să se îndoaie înainte, așa cum se întâmplă în timpul unei criză abdominală. Deși există excepții, majoritatea flexiei și extensiilor au loc în planul de mișcare sagital sau din față în spate. Mișcările articulare care apar în planul frontal sau în lateralul corpului, cum ar fi ridicarea piciorului în lateral, sunt de obicei cunoscute sub denumirea de abducție și aducție.
La fiecare articulație flexibilă din corp, există un grup muscular primar și adesea secundar responsabil de flexia articulației respective. În șold, de exemplu, mușchii primari sunt iliopsoasul, tensorul fasciei late și rectus femoris, cunoscuți în mod colectiv sub numele de flexorii șoldului. Mușchii secundari implicați în flexia șoldului includ sartorius, gracilis și adductori lungi și brevi.
Când o persoană își ridică genunchiul dintr-o poziție în picioare la înălțimea șoldului, flectând șoldul la 90 de grade, creierul trimite mai întâi un semnal prin neuronii motori ai sistemului nervos periferic care le spune mușchilor flexori ai șoldului să tragă. Apoi flexorii șoldului se contractă sau se scurtează în lungime. Deoarece sunt atașate de oasele șoldului și femurului prin tendoane la fiecare capete, la fel ca o serie de scripete și cabluri, ele mișcă oasele în jurul articulației, trăgând osul femural înainte pe măsură ce genunchiul se ridică. Acest sistem complex are ca rezultat o acțiune aparent simplă: flexia articulației șoldului pentru a deplasa piciorul înainte în spațiu, așa cum se întâmplă în timpul mersului, alergării, cățărării și alte mișcări înainte.