Fluxul de numerar al capitalului propriu reprezintă fondurile pe care o companie le primește de la investitori. În timp ce cea mai comună formă de finanțare prin capitaluri proprii este din vânzările de acțiuni comune și preferate, companiile pot primi și investiții directe de la alte companii și mari investitori privați. Proprietarii de afaceri și managerii vor măsura performanța acestei finanțări prin intermediul câtorva metrici comune. Aceste valori includ randamentul capitalului propriu, fluxul de numerar liber față de capital și raportul datorie/capital propriu. Managementul performanței financiare este important, deoarece investitorii doresc o rentabilitate a capitalului lor.
Rentabilitatea capitalului propriu este o măsură de bază a performanței financiare care măsoară cât de bine compania generează profituri din fluxul de numerar al capitalului propriu. Formula de bază este venitul net împărțit la capitalul total al acționarilor. Investitorii se uită la această măsură pentru a determina cât de bine poate compania să preia fondurile investite și să genereze mai multe venituri prin operațiuni normale de afaceri. Un randament negativ al capitalurilor proprii înseamnă că compania pierde bani din capitalul investit, adică acționarii pierd o parte din capitalul lor investit.
Formula fluxului de numerar liber către capitaluri proprii măsoară suma de bani pe care o face organizația din finanțarea prin capital propriu. Această măsurătoare este adesea o măsură mai bună a bogăției economice, deoarece urmărește numerarul generat de companie. Fluxul de numerar liber către capitaluri proprii este puțin mai dificil de calculat. Formula este venitul net minus cheltuielile nete de capital minus modificarea capitalului de lucru plus noua datorie minus rambursarea datoriilor. Investitorilor le place să vadă un flux de numerar pozitiv, deoarece indică faptul că compania are mai mulți bani de reinvestit în afacere sau de plătit în dividende. Dividendele reprezintă o rambursare imediată a capitalului de la investitori.
Valoarea finală a performanței pentru măsurarea fluxului de numerar al capitalului propriu este raportul datorie/capital propriu. Această formulă nu măsoară neapărat fluxul de numerar al capitalului propriu, ci modul în care compania utilizează finanțarea externă. Folosirea prea multă finanțare prin datorii indică faptul că compania va trebui să plătească mai mulți bani în dobândă către creditori, reducând în cele din urmă fluxul de numerar al companiei. Formula pentru raportul datorie/capital propriu este totalul pasivului împărțit la capitalul propriu.
Fluxul de numerar este de obicei o măsură financiară mai importantă, deoarece venitul net – și câștigul pe acțiune calculat din venitul net – sunt cifre contabile. Aceasta înseamnă că cifrele nu sunt neapărat un indicator adevărat al bogăției economice. Atunci când se măsoară investițiile, tehnicile de analiză fundamentală măsoară fluxul de numerar istoric. Acest lucru le permite investitorilor să se uite la compania din spatele acțiunilor vândute la bursele deschise.