Formarea reacției este un tip de mecanism de apărare în care cineva redirecționează subconștient energiile idului pentru a ascunde adevăratele sentimente, cu scopul de a depăși sau suprima acele sentimente astfel încât să nu se poată manifesta. Ca și alte mecanisme de apărare, formarea reacției nu este o alegere conștientă, persoana alegând să încerce să suprime dorințele, dorințele sau credințele. În schimb, este încercarea minții de a se autoproteja și se face fără acțiune conștientă. De asemenea, se poate întoarce destul de spectaculos în unele cazuri.
În formarea reacției, cineva experimentează o dorință sau o dorință și se comportă într-un mod care este contrar acesteia. Acest lucru se poate datora faptului că persoanei îi este frică de dorință, simte că este inacceptabilă din punct de vedere social sau este îngrijorată de consecințele acționării conform acesteia. Uneori, motivele acestui mecanism de apărare nu sunt în întregime clare și pot fi extrem de complexe. Emoțiile intense precum dragostea, ura, lăcomia, furia, gelozia și amărăciunea pot fi implicate în formarea reacțiilor.
Un exemplu simplu de formare a reacției poate fi văzut pe multe școli. Un copil căruia îi place un copil de alt gen s-ar putea să se comporte rău față de obiectul de interes, exprimând ura atunci când copilul experimentează de fapt sentimentul opus. Acest lucru se întâmplă și în rândul adulților și este adesea caracterizat de același comportament exagerat sau excesiv. Mulți oameni au fost în preajma unor oameni excesiv de drăguți pentru a acoperi antipatiile, de exemplu, sau care se comportă într-un mod aparent altruist pentru a masca lăcomia.
Emoțiile din spatele formării reacțiilor pot fi extrem de intense și pot deveni mai puternice în timp. Oamenii pot deveni stabiliți în răspunsurile lor emoționale, deoarece negarea persistentă a sentimentelor lor devine mai dificil de menținut. Acesta este ceva de avut în vedere atunci când interacționați cu cineva care pare neobișnuit de emoționat în legătură cu ceva; cineva care critică cu voce și vehement împotriva homosexualității, de exemplu, ar putea trece prin acest fenomen.
Este posibil să anulați munca de formare a reacției, de obicei prin ședințe de terapie. Terapeutul poate ajuta pacientul să exploreze motivele din spatele intensității sentimentului și reacției și să-l ajute să se confrunte cu sentimentele profund interne care conduc reacția. Oamenii pot considera acest proces intens și inconfortabil, dar rezultatul final poate fi o sănătate emoțională mai bună și capacitatea de a avea mai multă plăcere în viață prin explorarea sau cel puțin recunoscând dorințele interne în loc să încerce să le subvertizeze.