Fructul Miracle este o plantă tropicală exotică originară din Africa de Vest, care produce fructe de pădure roșii care conțin o substanță care provoacă arome acrișoare precum lămâia și limea să aibă un gust dulce. Planta veșnic verde este uneori cultivată decorativ și este de obicei prezentată în colecțiile botanice datorită proprietăților sale interesante. Boabele miraculoase pare să-și piardă proprietățile dacă sunt depozitate sau refrigerate, așa că efectele pot fi savurate doar cu fructe de pădure proaspete din tufiș, deși botaniștii studiază modalități de a capta substanța din fruct.
Fructele miraculoase pot fi cultivate în zonele 10-11 și nu sunt deloc tolerante la îngheț. În zonele în care temperatura scade, planta trebuie cultivată într-un recipient, astfel încât să poată fi mutată în interior într-un loc însorit lângă o fereastră. Se bucură de condiții umede și preferă, de asemenea, solul acid, cu un echilibru al pH-ului de 4.5 sau mai mult. Când sunt cultivate bine, fructele miraculoase vor crește până la o înălțime de aproximativ 12 picioare (patru metri) și vor avea frunze verzi de culoare verde închis, cu flori delicate care sunt produse pe tot parcursul anului. Fructul minune este mic, de obicei de aproximativ un inch (trei centimetri) și de culoare roșu închis. Tufa tinde să crească dens și nu necesită tăiere sau antrenament.
Numele latin pentru fructul minune este Sideroxylon dulcificum, deși este cunoscut și sub numele de Synsepalum dulcificum daniell. Pe lângă faptul că crește în Africa de Vest nativă, este cultivat și în părți din America de Sud, Florida, Australia și Hawaii. Substanța aproape magică din boabele fructului minune se numește Miraculin și acționează pentru a acoperi papilele gustative acre de pe limbă timp de aproximativ două ore după ce a fost consumată. Orice alimente în mod normal acre consumate în timp ce Miraculin afectează papilele gustative vor avea gust dulce.
Această proprietate curioasă a fructelor minune i-a determinat pe botanişti să încerce să extragă substanţa pentru uz comercial. Se crede că ar putea fi folosit pentru a îndulci alimente pentru diabetici, sau pur și simplu pentru a oferi o experiență de aromă interesantă. Până acum, aceste încercări nu au avut succes, iar planta este de obicei privită ca o curiozitate ornamentală, mai degrabă decât o plantă profitabilă, deși vest-africanii au folosit boabele pentru a-și face hrana mai interesantă de secole. Pediatrii care au acces la fructe minune au folosit și fructele de pădure pentru a ajuta la mascarea gustului medicamentelor acre pentru pacienții lor.