Fumatul pasiv se referă la fumul pe care nefumătorii îl inspiră de la fumătorii activi. Oamenii care petrec timp în preajma fumătorilor respiră fumul fie de la capătul ars al țigării fumătorului activ, fie din fumul expulzat de fumătorul activ. Acest lucru se mai numește și fumat involuntar sau pasiv.
Expunerea la fumatul pasiv poate duce la probleme de sănătate foarte grave, cum ar fi boli respiratorii, boli de inimă și cancer pulmonar. Fumul de țigară conține mai mult de 400 de substanțe chimice și creează poluare a aerului. Fumatul pasiv este considerat o cauză de deces care poate fi prevenită, care a ucis mii de oameni expuși la fumul de țigară în case, locuri de muncă și/sau locuri publice.
Copiii sunt adesea fumători pasivi și primesc leziuni de sănătate pe care nu le-ar fi avut dacă părinții lor nu ar fi fumat. Chiar și o cantitate mică de fumat pasiv poate afecta bebelușii, copiii și alții. Chiar și atunci când fumătorii care fumează în casă încearcă să facă acest lucru lângă o fereastră deschisă, mai rămâne ceva fum și afectează alte persoane din casă. Persoanele care au fost expuse la fumatul pasiv în copilărie au un risc crescut de a face cancer mai târziu în viață, precum și astm și infecții respiratorii.
Fumul din țigări este nesănătos pentru toată lumea și, în timp ce fumătorii activi aleg să fumeze, fumătorii pasivi nu. Expunerea la fumat este deosebit de dăunătoare pentru cei cu astm, dar este nesănătoasă pentru toți oamenii, precum și pentru animale. Persoanele care sunt expuse au adesea dureri de cap, dureri în gât și iritații oculare. Pot apărea, de asemenea, amețeli, tuse și greață.
Fumul principal se referă la fumul care pătrunde în corpul fumătorului și nu este expirat. Fumul care este expirat diferă din punct de vedere chimic, deoarece interacționează cu țesuturile din corpul fumătorului. Fumatul pasiv principal apare atunci când nefumătorul respiră fumul expirat de fumător. Acest tip de fum este dăunător, dar fumatul pasiv secundar s-a dovedit a fi și mai dăunător.
Fumatul pasiv sidestream se referă la nefumătorul care inspiră fum de la capătul care arde țigările fumătorului. Majoritatea fumului dintr-o cameră va fi de acest tip, care are o concentrație mai mare de substanțe chimice decât cea expirată. Fumul de țigară conține substanțe chimice precum monoxid de carbon, benzen și amoniac și multe dintre substanțele chimice din țigări sunt fie iritante, fie cancerigene.