Gazul petrolier lichefiat este adesea abreviat ca GPL. Acest lucru nu ar trebui să inducă în eroare o persoană să creadă că există un singur tip. Propanul, butanul și izobutanul se încadrează în această categorie. Atunci când la aceste gaze se adaugă o cantitate suficientă de presiune, ele devin lichefiate. Dacă nu ar fi presurizat și depozitat în containere speciale, GPL-ul s-ar evapora rapid.
Aceste gaze pot fi folosite ca combustibili de bază, dar sunt adesea considerați combustibili alternativi. Utilizarea lor în ambele cazuri se datorează în mare parte doctorului Walter Snelling, care a fost primul care a primit un brevet pentru producerea lor. Înainte de experimentarea sa, aceste gaze erau considerate problematice și erau privite ca produse reziduale.
Diferitele tipuri de GPL pot fi amestecate în proporții diferite. Acest lucru este de obicei determinat de modul în care va fi utilizat produsul. Mediul în care va fi folosit joacă întotdeauna un rol.
Când un GPL va fi utilizat într-un mediu rece, de exemplu, se folosește adesea o cantitate mare de propan. Propanul este considerat a fi cel mai bun gaz petrolier lichefiat pentru temperaturi scăzute. Chiar și atunci când temperaturile au scăzut cu mult sub punctul de îngheț, gazul se poate vaporiza și poate fi ușor aprins.
Deși este în general mai versatil decât combustibilii fosili enumerați în mod obișnuit, gazul petrolier lichefiat este, de asemenea, un combustibil fosil. Poate fi extras atunci când petrolul sau gazele naturale sunt pompate din sol. Poate fi produs și prin rafinarea gazelor naturale sau a petrolului. Chiar și atunci când producția nu este intenționată, GPL este produs ca produs secundar atunci când sunt produse alte materiale combustibile fosili.
Un alt avantaj al gazului petrolier lichefiat este că este mai ecologic decât multe alte opțiuni. Arde fără funingine. De asemenea, nu produce emisiile problematice care sunt adesea cauza controverselor cu alți combustibili fosili. În plus, deoarece nu este solubil în apă și se vaporizează atât de repede, reprezintă amenințări de poluare a apei.
Aceste gaze sunt folosite în numeroase scopuri. Butanul este adesea folosit la brichete. Propanul este adesea depozitat în rezervoare care pot fi schimbate între diverse articole. Acestea includ sobe portabile de gătit, încălzitoare și încălzitoare portabile de apă.
Unele vehicule au și capacitatea de a funcționa folosind GPL. Există avantaje în acest sens, care pot include durata de viață extinsă a bujiilor și reducerea coroziunii motorului. Un alt avantaj atractiv pentru utilizarea gazului petrolier lichefiat în vehicule este că în majoritatea locurilor tinde să fie mai ieftin.