Glucozamina și condroitina sunt elemente ale cartilajului care se găsesc în corpul uman. Glucozamina, cunoscută și sub numele de chitosamină, se găsește și în învelișul extern al crustaceelor și poate fi sintetizată. Condroitina se găsește atât în natură, de exemplu în cartilajul rechinilor sau al vitelor, sau se găsește într-un laborator. Împreună sub formă de glucozamină condroitină, ele formează un supliment care este vândut pentru a ajuta la flexibilitatea și mișcarea articulațiilor persoanelor cu afecțiuni precum osteoartrita.
Glucozamina este disponibilă în mai multe forme diferite. Acestea includ N-acetil-glucozamină (NAG), clorhidrat de glucozamină și sulfat de glucozamină. Condroitina este, de asemenea, disponibilă în diferite forme, inclusiv chonsurid, sulfat de condroitin și acid condroitin sulfuric. Combinația celor două produse ca glucozamină condroitina poate fi vândută într-o varietate de forme, inclusiv capsulă, lichid, pulbere și tabletă. Glucozamină condroitina poate fi combinată și cu alte ingrediente.
Glucozamină condroitina este reglementată mai degrabă ca aliment decât ca medicament și este vândută ca supliment pe bază de plante. Nu există standarde pentru fabricarea acestuia, ceea ce înseamnă că supravegherea nu este atât de completă cum ar fi dacă ar fi considerat un medicament. În consecință, diferite loturi pot să nu fie similare ca consistență, potență, puritate și calitate. De fapt, unele transporturi de glucozamină condroitină s-au dovedit a fi contaminate. Aceasta înseamnă că ar trebui să cumpărați produsul numai de la un producător de renume.
Anumite condiții contraindica utilizarea glucozaminei condroitinei. O persoană care se gândește să ia suplimentul ar trebui să verifice cu furnizorul său de asistență medicală dacă este alergică la crustacee, are o tulburare de sângerare sau tulburare de coagulare a sângelui, este supraponderală sau urmează o dietă săracă în sare. Glucozamina poate crește nivelul de glucoză din sânge, așa că o persoană cu diabet ar trebui să se consulte cu furnizorul său de asistență medicală, deoarece administrarea de glucozamină condroitină ar putea modifica doza necesară de insulină. În plus, o femeie ar trebui să se consulte cu furnizorul ei de asistență medicală înainte de a lua glucozamină condroitină dacă este însărcinată, plănuiește să rămână gravidă sau alăptează un copil. În plus, acest supliment nu trebuie luat în combinație cu chitosan.
Un studiu numit GAIT (Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial), raportat în 2008, a analizat glucozamină și sulfatul de condroitin împreună. Deși nu s-a descurcat mai bine decât placebo în încetinirea efectelor osteoartritei genunchiului, o predicție eronată despre grupul placebo a făcut studiul dificil de interpretat. Un grup mic de participanți la studiu – cei cu durere moderată până la severă – au găsit o ușurare semnificativă din combinația de glucozamină și condroitină.