Glutetimida este un medicament sedativ introdus inițial pe piață în anii 1950 pentru a trata pacienții cu insomnie. Medicii au considerat inițial medicamentul o alternativă bună la barbiturice, dar ulterior au stabilit că glutetimida prezenta riscuri semnificative pentru pacienți. Medicamentul este rar folosit astăzi și este clasificat ca o substanță extrem de controlată în multe regiuni din cauza utilizării recreative; poate fi dificil de obținut pentru pacienții cu rețete legitime, deoarece farmaciile ar putea să nu-l aprovizioneze în mod regulat.
Medicamentul acționează ca un deprimant al sistemului nervos central și este de obicei luat sub formă de tablete. Doza poate varia în funcție de pacient. Pacienții vor dezvolta o toleranță la glutetimidă, necesitând doze mai mari pentru a-l face eficient pe termen lung. De asemenea, pot fi expuși riscului de simptome de sevraj atunci când încetează să ia medicamentul, iar acestea pot fi severe. De obicei, este necesară oprirea utilizării sub supravegherea unui medic care poate reduce doza și poate trata sevrajul pacientului.
Pacienții care iau glutetimidă sunt, de asemenea, expuși riscului de supradozaj. Ca și alte medicamente care acționează asupra sistemului nervos central, acest medicament poate deprima respirația și ritmul cardiac dacă este luat în concentrații mari. Pacienții pot deveni comatozi în timpul tratamentului și pot dezvolta leziuni cerebrale și alte complicații. Acest lucru poate fi deosebit de periculos cu un somnifer, deoarece alți oameni ar putea să nu realizeze că un pacient este în suferință, deoarece atribuie respirația superficială sau inconștiența profundă somnului normal.
Acest medicament are, de asemenea, tendințe potențial de dependență. Poate crea efecte euforice, mai ales atunci când este amestecat cu alte medicamente, determinând pacienții să-l caute în scopuri recreative chiar și atunci când nu au nevoie activ de el. Datorită potențialului de efecte de sevraj, pacienții pot deveni dependenți de medicament și vor continua să ia glutetimidă pentru a evita experiențele neplăcute de sevraj.
Numeroase alte medicamente sunt disponibile pentru tratamentul tulburărilor de somn și un medic poate prefera să le folosească, deoarece pot fi mai sigure și mai de încredere. Dependența și riscurile utilizării recreative pot fi comune cu medicamentele din această clasă, deoarece multe acționează asupra creierului și pot produce o varietate de efecte psihoactive ca efecte secundare neintenționate. Medicii pot controla accesul la aceste medicamente pentru a limita riscul de abuz și, de obicei, le prescriu doar pe termen scurt, încurajând pacienții să-și controleze insomnia în alte moduri, cum ar fi ajustarea obiceiurilor de somn.