Sudarea cu arc metalic cu gaz (GMAW) este un proces de sudare automat sau semi-automat. Gazul de protecție și un electrod de sârmă consumabil continuu sunt alimentate printr-un pistol de sudură. GMAW folosește o sursă de energie constantă, cum ar fi tensiunea sau curentul continuu, pentru a suda împreună materiale precum oțelul și aluminiul. GMAW este popular în industrii precum producția de mașini datorită vitezei și versatilității sale.
GMAW a fost dezvoltat pentru prima dată la începutul secolului al XIX-lea, când a fost folosit carbonul. Până la sfârșitul secolului al XIX-lea, electrozii metalici au fost inventați, iar până în 19, General Electric a inventat predecesorul timpuriu al GMAW. Până în 19, a fost dezvoltată utilizarea dioxidului de carbon pentru sudare. A câștigat rapid popularitate, deoarece a făcut sudarea mai economică.
GMAW este utilizat pe scară largă de industria tablei. Sudarea prin puncte cu arc a înlocuit sudarea prin rezistență sau cu nituri. Este folosit și în sudarea roboților, în care roboții operează pistolul de sudură și tabla pentru a economisi timp și costuri. GMAW nu este, în general, potrivit pentru utilizare în aer liber, deoarece modificările atmosferei pot cauza disiparea gazului de protecție și calitatea sudurii să fie inferioară. De asemenea, este nepotrivit pentru sudarea subacvatică din aceleași motive.
Echipamentul utilizat în GMAW este un pistol de sudură, o unitate de alimentare a sârmei, un fir de electrod și o alimentare cu gaz de protecție. Când comutatorul de comandă este pornit, alimentarea sârmei, alimentarea electrică și fluxul de gaz sunt inițiate. Acest lucru determină producerea unui arc electric. Duza de gaz este utilizată pentru a direcționa uniform gazul de sudare în zona de sudare.
Tehnica de bază folosită în GMAW este destul de simplă. Operatorul ghidează pistolul de sudură cu grijă și orientare de-a lungul zonei de sudat. Este important să păstrați o distanță constantă între vârf și lucru, deoarece electrodul se poate supraîncălzi sau irosește gaz de protecție. Unghiul corect al pistolului este, de asemenea, important; ar trebui să fie ținut la 45° la sudarea în filet și la 90° la sudarea unei suprafețe plane.
GMAW poate fi extrem de periculos dacă nu sunt luate măsurile de precauție adecvate. Sudorii trebuie să poarte îmbrăcăminte de protecție, inclusiv jachete cu mâneci lungi capabile să reziste la căldură și flăcări. De asemenea, trebuie purtate mănuși de piele atunci când manipulați pistolul de sudură. Luminozitatea arcului electric poate provoca, de asemenea, arderea retinei din ochi, așa că trebuie folosite căști cu plăcuțe de protecție pentru a preveni expunerea. GMAW nu ar trebui niciodată încercat fără implementarea tuturor procedurilor de siguranță adecvate.