Grădinăritul biodinamic se concentrează pe principiile agriculturii ecologice și evită utilizarea pesticidelor la plantarea și susținerea culturilor. În schimb, această metodă utilizează de obicei componente naturale, cum ar fi cenușa pentru controlul dăunătorilor și ierburi, gunoi de grajd și cristale de cuarț sub formă de pulbere ca îngrășăminte. Susținătorii grădinăritului biodinamic văd adesea întreaga fermă ca o entitate holistică, fiecare plantă și animal interdependenți unul de celălalt.
Rădăcinile grădinăritului biodinamic s-au dezvoltat pentru prima dată în 1924, când Rudolf Steiner a susținut o serie de opt prelegeri fermierilor care și-au exprimat îngrijorarea cu privire la starea degradantă a calității solului lor. Fermierii credeau că motivul pentru aceasta este utilizarea îngrășămintelor chimice și a pesticidelor. După prelegerile lui Steiner, un grup de cercetare s-a format pentru a efectua teste suplimentare, ceea ce a condus la un număr în creștere constantă de susținători ai agriculturii biodinamice.
Fermierii biodinamici văd de obicei ferma ca o entitate întreagă, în care solul, culturile și animalele joacă fiecare un rol crucial și interconectat. Atâta timp cât fiecare parte este bine pe cont propriu, conform acestei teorii, atunci întreaga fermă va înflori. Grădinăritul biodinamic folosește de obicei tehnici naturale, cum ar fi rotația culturilor, reciclarea nutrienților și întreținerea solului. Metoda încurajează, în general, polenizarea deschisă, astfel încât fermierii pot să-și cultive propriile semințe, mai degrabă decât să folosească semințele vândute de marile companii.
Această metodă de agricultură mai naturală funcționează pe baza a nouă preparate de fertilizare a solului, pe care Rudolf Steiner le-a numărat de la 500 la 508. Primele două preparate se concentrează pe pregătirea inițială a câmpurilor, iar celelalte șapte sunt folosite pentru crearea compostului. Prepararea 500 prevede ca un corn de vacă umplut cu gunoi de grajd să fie îngropat în subteran toamna, iar 501 folosește în schimb un corn de vacă umplut cu cristal de cuarț sub formă de pulbere, îngropat primăvara și apoi îndepărtat toamna. Restul de șapte preparate de compost necesită ierburi diferite, cum ar fi șoricelul, mușețelul, urzica, scoarța de stejar, păpădia, valeriana și coada-calului, pentru a fi îngropate în diferite perioade ale anului.
Controlul dăunătorilor se realizează adesea prin arderea corpului unui animal nedorit sau a unei buruieni, apoi împrăștiind cenușa prin sol în moduri diferite. Pentru a controla buruienile, de exemplu, fermierii pornesc de obicei un foc folosind buruienile ca aprindere, apoi ard semințele buruienilor în flăcări. Cenușa produsă din semințele arse este răspândită în jurul câmpurilor, apoi pulverizată cu urină de la o vacă sterilă. Se crede că acest lucru face buruiana infertilă, făcând-o să înceteze răspândirea.
Grădinăritul biodinamic se uită adesea la astrologie pentru a guverna multe fațete ale fermei. Fazele și constelațiile lunii sunt de obicei considerate pentru a determina momentul potrivit pentru plantarea și recoltarea culturilor. Din cauza dependenței metodei de astrologie, criticii consideră uneori că este ocultă sau magică, în loc să se bazeze pe practici agricole consacrate, științifice.
Au fost efectuate studii pentru a determina eficacitatea agriculturii biodinamice. În timp ce unele studii au dezvăluit o creștere a calității solului și a culturilor, altele au găsit puține sau deloc îmbunătățiri atunci când au comparat această metodă cu agricultura tradițională.