Granola este un tip de cereale reci făcute din ovăz laminat și un sortiment de alte ingrediente. A fost inițial o denumire comercială, în timpul nebuniei alimentelor sănătoase din anii 1800, când produsul a fost dezvoltat inițial. Multe companii produc granola, vânzându-l de obicei cu accent pe alimente sănătoase, iar majoritatea piețelor stochează numeroase soiuri. Pe lângă produsele ambalate, consumatorii îl pot găsi, de obicei, în vrac și îl pot face și acasă.
În timp ce ovăzul este nucleul granolei, ele sunt departe de singurul ingredient. Alte cereale pot fi folosite și pentru o textură și o nutriție suplimentară, iar fructele uscate sunt, de asemenea, un ingredient comun. Semințele și nucile pot fi adăugate, de asemenea, pentru a crește nivelul de proteine al granolei și pentru a schimba profilul de aromă și pot fi îndulcite cu adăugarea de ingrediente precum miere, melasă, zahăr sau nectar de agave. Formulările individuale variază destul de mult, unii producători renunțând chiar la tradiționalul ovăz.
Aceste ingrediente sunt prăjite astfel încât să fie crocante și amestecate frecvent pentru a nu se lipi între ele. Unele aglomerări apar, de obicei, în mod natural, dar aceste aglomerări nu au voie să devină foarte mari. După prăjire și răcire, granola este ambalată în recipiente etanșe, astfel încât să nu devină ude sau învechită. Este o idee excelentă să folosiți un recipient etanș și acasă, cu excepția cazului în care granola va fi consumată rapid.
Unii oameni mănâncă granola ca aliment pentru micul dejun, fie simplu, fie presărat peste fructe proaspete, iaurt sau lapte. Când este făcut ca aliment sănătos, poate fi un mic dejun excelent, deoarece conține de obicei un echilibru bun de nutrienți și proteine pentru a începe ziua. Alții îl pot folosi ca o gustare rapidă, deoarece crește adesea nivelul de energie. Drumeții și camperii tind să fie deosebit de pasionați de granola, deoarece se împachetează foarte bine.
Pe lângă faptul că este disponibilă sub formă de cereale, granola este, de asemenea, comprimată în batoane. Batoanele granola ar putea să nu fie la fel de puternic prăjite ca granola adevărată, deoarece ar deveni tari și greu de manevrat dacă ar fi. Unele companii își fac de fapt batoanele destul de moi, astfel încât să fie mai degrabă mestecate decât crocante. Batoanele de granola pot fi, de asemenea, foarte nesănătoase, deoarece mulți producători preferă să adauge ingrediente precum siropul de porumb, ciocolata sau alte umpluturi dulci, bogate în calorii. Dacă sănătatea este o problemă, soiurile libere sunt adesea o alegere mai bună.