Cuprinzând 12 specii, Graptopetalum este un gen de plante din familia Crassulaceae. Cele mai multe specii sunt originare din Mexic, dar două Graptopetalum bartramii și Graptopetalum rusbyi sunt native din sud-vestul Statelor Unite. Suculente, aceste plante sunt adaptate climatelor aride și stochează apă în frunzele lor, precum și în rădăcini și tulpini.
Frunzele plinuțe și groase în nuanțe de argintiu, verde sau roz formează rozete pe aceste plante. De obicei, frunzele sunt aproximativ în formă de inimă și ascuțite, dar există variații între forma frunzei între specii. De exemplu, Graptopetalum amethorum are frunze mici, ovale, cu vârfuri rotunjite, iar frunzele lui Graptopetalum bellum sunt aproape triunghiulare.
Plantele producătoare de flori, speciile Graptopetalum au toate flori mici în formă de stea. Petalele sunt de obicei nuanțe de alb, roz sau roșu și au adesea pete sau pete. Cu înflorire lungă, multe specii înfloresc pe tot parcursul verii și toamnei. Aceste plante nu produc fructe. În schimb, păstăile mici de semințe apar după ce înflorirea este completă.
Toate speciile au nevoie de mult soare, dar cele mai multe pot tolera cantități mici de umbră. Deoarece sunt atât de abili în conservarea apei, speciile din acest gen sunt extrem de tolerante la secetă. În plus, majoritatea speciilor sunt puțin rezistente la îngheț, dar nu se descurcă bine la căldură extremă.
Doar două specii sunt originare din Statele Unite. Ambele sunt rare și cresc în Arizona. De asemenea, ambele sunt protejate de stat, astfel încât nu pot fi distruse sau colectate. Graptopetalum rusbyi preferă zonele mai umbrite, umede, protejate de arbuști sau stânci. Rozete mici, de culoare verde închis, care cresc în ciorchini, marchează această specie, iar florile mici au în mare parte petale roșii cu baze albe.
Graptopetalum bartramii crește la altitudini mai mari decât omologul său și poate fi găsit în lumina directă a soarelui. Preferind pădurile veșnic verzi și deșertul de munte, această specie are rozete de culoare verde deschis sau gri, care pot avea nuanțe ușor roz. Rozetele cresc singure și prezintă flori mai mari decât specia rusbyi. Florile sunt albe cu pete roz închis.
Unele specii sunt, de asemenea, populare ca plante de grădină datorită aspectului lor dorit. Graptopetalum paraguayense, numită în mod obișnuit o plantă fantomă sau o plantă sidefată, este una dintre cele mai populare în acest scop. Frunzele sale gri strălucitoare au o nuanță ușor roz, făcându-l să semene cu sideful folosit pentru bijuterii. Aceste plante sunt însă fragile, cu frunze foarte fragile care se pot rupe dacă sunt manipulate.
Graptopetalum pentandrum este, de asemenea, o plantă populară folosită pentru grădini. Frunzele roz deschis alcătuiesc rozetele plate ale acestei plante. Frunzele în formă de inimă sunt ascuțite, iar florile albe mici le accentuează.