Termenul „afacere verde” este folosit în discuțiile despre afaceri și practici de afaceri care sunt considerate a fi ecologice. La începutul secolului 21, multe companii au început să valorifice dorința crescândă a consumatorilor pentru afaceri durabile, „ecologându-și” practicile pentru a le face mai prietenoase cu mediul, iar un număr de antreprenori cunoscuți uneori ca ecoprenori au deschis afaceri cu o înclinație ecologică. Astăzi, afacerile ecologice sunt o ramură extrem de profitabilă a lumii afacerilor și găzduiește o gamă largă de companii, de la companii multinaționale prestigioase până la companii mici, cu sediul local.
Pentru a fi considerată o afacere ecologică, o companie trebuie să utilizeze practici care sunt considerate durabile și prietenoase cu mediul. Aceste practici ar putea include utilizarea de produse organice și naturale pentru a-și construi fabricile, protecții mai stricte împotriva emisiilor și aprovizionarea responsabilă cu mediul înconjurător. De exemplu, o afacere de îmbrăcăminte ecologică ar căuta bumbac organic, din comerț echitabil pentru a promova o imagine ecologică și ar putea avea o fabrică cu un acoperiș viu sau putere obținută din panouri solare. Multe afaceri ecologice sunt, de asemenea, preocupate de exploatarea oamenilor și a animalelor și încearcă să creeze produse fără cruzime și să-și plătească bine lucrătorii, pe lângă faptul că le oferă beneficii.
Scopul unei afaceri ecologice este de a-și menține amprenta de mediu redusă, reducând deșeurile și reutilizand cât mai mult posibil materialele. Mulți folosesc tehnici de construcție inovatoare pentru instalațiile lor, care sunt concepute pentru a promova eficiența energetică, împreună cu materiale de construcție care sunt ecologice, cum ar fi panourile fabricate din materiale reciclate. Aceste companii își încurajează, de asemenea, lucrătorii să se gândească la mediu atunci când generează materiale tipărite și se gândesc la produse noi.
O afacere ecologică poate vinde tot felul de lucruri. Mulți producători de mașini, de exemplu, au fabrici și birouri de modele verzi pentru a-și convinge consumatorii țintă că sunt îngrijorați de mediu. Multe afaceri ecologice oferă, de asemenea, produse ecologice, de la toalete cu compost până la arhitectură ecologică. Atunci când o companie oferă produse ecologice, mulți consumatori presupun, de asemenea, că compania în sine este responsabilă față de mediu, deoarece produsele sale reflectă o preocupare față de mediu.
Succesul afacerilor ecologice a arătat că este fezabil din punct de vedere economic și, de fapt, foarte sensibil să faci afaceri într-un mod durabil, prietenos cu mediul. De asemenea, a încurajat creșterea inițiativelor care sunt concepute pentru a aduce beneficii mediului, de la comerțul cu carbon până la scutiri de taxe pentru persoanele care efectuează modificări eficiente din punct de vedere energetic la casele lor. Cu toate acestea, a dat naștere și „greenwashingului”, o tendință manifestată de companiile care doresc să valorifice revoluția verde în afaceri fără a face efectiv fapta. Atunci când companiile se comercializează în mod agresiv ca fiind ecologice, poate doriți să faceți niște cercetări mai aprofundate pentru a vă asigura că nu fac spălarea ecologică în încercarea de a vă câștiga banii.