Guarana crudă este un termen dat pulberii sau siropului obținut din sămânța plantei de guarana. Planta guarana este cultivată în America de Sud, în primul rând Brazilia. Se crede că guarana crudă crește nivelul de energie și se găsește într-o mare varietate de băuturi energizante și ceaiuri. Utilizarea sa datează de multe secole, de la vechii indieni din America de Sud, care l-au folosit ca remediu pentru o varietate de afecțiuni.
La mijlocul anilor 1600, un misionar pe nume J. Felipe Bettendorf a descoperit guarana în Amazon. El a descoperit că a fost folosit nu numai ca un stimulent, ci și ca o modalitate de prevenire a malariei. Deși documentația este limitată, se crede că guarana crudă a fost folosită în Europa ca stimulent încă de la sfârșitul anilor 1700.
La începutul anilor 1900, brazilienii au început să facă băuturi carbogazoase care conțineau guarana crudă. Nu mai era doar o plantă a indienilor de munte, guarana și-a găsit drum în curentul principal al societății braziliene. Impactul a fost uriaș, iar până în anii 1940, guarana carbogazoasă a devenit băutura națională. La începutul anilor 2000, atât Pepsi, cât și Coca-Cola și-au comercializat propria versiune de guarana carbogazoasă, deși inițial produsele au fost lansate doar pe piețele din America de Sud.
Guarana crudă este acum un favorit în industria alimentară sănătoasă și este vândută în magazinele cu produse naturiste din întreaga lume. Este deosebit de popular în Europa și America de Nord. Vine atât sub formă de pulbere, cât și sub formă de pastile și poate fi administrat pe cale orală sau amestecat în băuturi din fructe sau ceai. Este disponibil și ca aditiv în multe băuturi energizante, de obicei amestecate cu ginseng și multivitamine B. Se spune că aceste băuturi sporesc rezistența mentală și energia.
Studiile arată că efectele guaranei crude pot fi mai mari decât cele ale multor altor stimulenți naturali. Se știe că concentrația de cofeină din semințe este semnificativ mai mare decât cea care se găsește în mod normal în cafea. Cercetările par să indice că poate îmbunătăți energia și vigilența. De asemenea, se crede că este un stimulent metabolic care poate ajuta la pierderea în greutate.
Efectele secundare ale guaranei crude pot fi periculoase, mai ales dacă se consumă prea mult. Persoanele cu afecțiuni de sănătate legate de inimă sau sistemul circulator, precum și femeile care sunt însărcinate, trebuie să consulte un medic înainte de a-l utiliza. Guarana crudă poate provoca creșterea tensiunii arteriale, tremor, probleme cu somnul și bătăi rapide ale inimii.