Helonias dioica este un alt nume pentru False Unicorn, cunoscut și sub numele de Devil’s Bit, Starwort, Fairy Wand și Blazing Star. Numele său botanic este Chamaelirium luteum. Este o plantă perenă, înflorită, care este adesea folosită ca remediu homeopat pentru problemele de reproducere ale femeilor.
Helonias dioica este o plantă nativă din America de Nord care poate fi găsită în SUA din New England până în Illinois și mai la sud în Florida. Se găsește de obicei în climatele umede și în solul umed. Deoarece este atât de frecvent adunată în scopuri medicinale, planta este considerată a fi o specie amenințată.
Unicornul fals a fost folosit pentru prima dată de nativii americani, nu numai pentru sănătatea femeilor, ci și ca remediu pentru aproape orice afecțiune. Nativii americani au dat plantei numele Devil’s Bit. Acest lucru s-a întâmplat atunci când, conform folclorului, un spirit rău s-a înfuriat de folosirea lui și a mușcat o bucată din el pentru a preveni utilizarea ulterioară. Coloniștii americani timpurii au descoperit mai târziu beneficiile plantei și au folosit-o în plus ca tratament pentru depresie și ca remediu pentru tuse. Din 1916 până în 1947, Helonias dioica a fost listată ca tonic uterin în farmacopeea Statelor Unite.
Tulpina plantei variază de la 1 până la 3 picioare (0.3 până la 0.9 metri) înălțime, cu frunze alternante. Florile sunt mici și alb-verzui. Este o specie dioică, ceea ce înseamnă că florile femele și cele masculine apar pe plante separate. Rădăcina și rizomii uscați, care sunt recoltați toamna, sunt singurele părți ale plantei care sunt folosite în scopuri medicinale.
În homeopatie, se spune că Helonias dioica ajută la vindecarea multor boli ale femeilor. Este promovat ca fiind capabil să provoace cicluri menstruale regulate și să amelioreze simptomele cauzate de menopauză și grețurile matinale. De asemenea, se crede că ajută la corectarea problemelor de fertilitate, a apetitului sexual scăzut și ajută la prevenirea avortului spontan. De asemenea, a fost sugerat ca tratament pentru impotența bărbaților.
Încă nu se înțelege cum funcționează remediul cu plante medicinale, din cauza lipsei de cercetare medicală. Cea mai comună idee este că saponinele steroidice conținute în plantă sunt cele care îi conferă proprietățile medicinale. De asemenea, ar putea fi posibil ca planta să mărească nivelurile de producție de progesteron prin influențarea hormonului gonadotropină corionică.
În ciuda numeroaselor sale beneficii presupuse, Helonias dioica nu a fost studiat temeinic științific. Pot exista efecte secundare necunoscute sau interacțiuni medicamentoase. S-a raportat că dozele extrem de mari provoacă greață și vărsături. De asemenea, poate fi nesigur de luat în timpul sarcinii, din cauza plantei care are un efect atât de extins asupra uterului.