Hepatita D, cunoscută și sub denumirea de hepatită delta, este o infecție virală a ficatului care este contractată de consumatorii de droguri intravenoase, de persoane care au mai mulți parteneri sexuali, de persoane care fac sex neprotejat și de hemofili. Angajații din instituțiile medicale și cei care lucrează în saloanele de tatuaje sunt adesea expuși unui risc mare de a contracta virusul. O persoană care contractă acest virus trebuie, de asemenea, să fie infectată cu virusul hepatitei B.
Persoana poate avea deja virusul hepatitei cronice B înainte de a contracta hepatita D sau virusurile pot fi contractate simultan. Persoanele care sufera de ambele virusuri prezinta simptome mai severe decat cele care au doar hepatita B. Cei cu hepatita D au si un risc mai mare de insuficienta hepatica.
Virusul se răspândește prin schimbul de sânge sau fluide corporale infectate. Dacă oamenii împart periuțe de dinți, mașini de tăiat unghii sau aparate de ras, ei pot schimba și virusul hepatitei. Chiar și femeile care sunt însărcinate pot transmite virusul copiilor nenăscuți.
Simptomele hepatitei D includ oboseală, icter, greață, pierderea poftei de mâncare, urină închisă la culoare, dureri în abdomen și dureri articulare. Simptomele mai grave includ icter sever, splina mărită, ficatul mărit, alterarea funcției creierului și anemie aplastică. Dacă un pacient este suspectat că are virusul hepatitei D, medicul va efectua un examen fizic, teste ale funcției hepatice și analize de sânge. Biopsiile hepatice pot fi, de asemenea, necesare pentru a determina severitatea afecțiunii.
Oamenii pot preveni virusul hepatitei delta dacă evită contractarea hepatitei B. Folosirea de ace sterile, evitarea sexului neprotejat și primirea vaccinului împotriva hepatitei B sunt toate modalități de a se proteja de hepatita delta. Dacă o persoană contractă hepatita D, dar nu primește tratament, el sau ea poate dezvolta ciroză hepatică care poate necesita un transplant de ficat. Este posibil să muriți din cauza hepatitei D dacă pacienții nu primesc tratament medical.
Celor cu hepatită cronică delta li se poate administra medicamentul antiviral alfa interferon dacă nu există prezență de ciroză în ficat. Pe de altă parte, pacienții care suferă de o formă severă a acestui tip special de hepatită necesită spitalizare. Injecțiile cu vitamina K, antibioticele, lichidele și transfuziile de sânge sunt câteva dintre tratamente. Pacienții cu acest virus au nevoie de repaus adecvat la pat și de o dietă echilibrată concepută pentru cei cu boli hepatice. De asemenea, ar trebui să consume lichide suplimentare, dar să evite alcoolul, deoarece acest lucru le poate agrava starea.