Prin combinarea moleculei cu șase fețe a inozitolului de carbohidrați și a șase molecule de nicotinat, o formă de niacină, chimiștii creează hexaniacinatul de inozitol, un compus folosit frecvent ca supliment alimentar. În timp ce oricare dintre substanțele poate fi găsită într-un număr de alimente, suplimentul combinat cu doze mai mari este adesea luat pentru a modifica nivelul de colesterol. Cercetările indică, de asemenea, că compusul are efecte benefice pentru cei care suferă de tulburări vasculare periferice. Compusul suferă, în general, un metabolism mai lent decât niacina singură, inhibând astfel vasodilatația bruscă și efectele de înroșire.
Cercetătorii sunt împărțiți în ceea ce privește eficacitatea compusului în gestionarea colesterolului. În timp ce unii cred că hexaniacinatul de inozitol produce rezultate satisfăcătoare, alții sugerează că compusul nu este eficient decât dacă este administrat în doze mari, ceea ce poate produce efecte secundare similare cu administrarea de niacină în monoterapie. Atunci când este combinat cu inozitol, metabolismul hexaniacinatului poate dura 10 ore sau mai mult, ceea ce previne înroșirea feței. Cercetătorii cred că, odată consumat, hexaniacinatul de inozitol se descompune în inozitol, sau mio-inozitol și acid nicotinic. Alții susțin că această metabolizare poate sau nu să apară și sugerează că combinația nu permite suficient acid nicotinic cu curgere liberă să fie benefică.
Furnizorii de asistență medicală pot prescrie inozitol hexaniacinat în doze de la 1,500 miligrame până la 4,000 miligrame pe zi, luate în două până la patru doze divizate. Cercetătorii cred că compusul produce efecte benefice la persoanele diagnosticate cu anumite tulburări vasculare periferice, inclusiv claudicația intermitentă și sindromul Raynaud. Persoanele care suferă de claudicație intermitentă simt dureri în timpul mersului din cauza circulației insuficiente la nivelul picioarelor. Raynaud produce senzații alternante de cald și rece în mâini, împreună cu schimbări de culoare și este, de asemenea, asociat cu circulația afectată.
Înroșirea apare pe măsură ce vasele de sânge se dilată rapid, producând un flux de sânge, pe care unii o experimentează ca o senzație generală bruscă de căldură, urmată de înroșire a pielii, frisoane și amețeli. Unii indivizi au respirație scurtă, au o frecvență cardiacă crescută și experimentează transpirație abundentă. Inozitol hexaniacinat în astfel de doze mari poate produce înroșirea feței, erupții cutanate și mâncărime, împreună cu simptome gastrointestinale care includ greață, vărsături sau diaree. Dozele mari pot crește, de asemenea, nivelurile de acid uric din sânge și nivelurile de glucoză din sânge. Pe măsură ce ficatul metabolizează hexaniacinatul de inozitol, unii experimentează toxicitate hepatică.
Niacina scade, în general, colesterolul prin inhibarea descompunerii grăsimilor tisulare. Grăsimile nu pot călători prin fluxul sanguin către ficat pentru a fi transformate în lipoproteine cu densitate joasă (LDL) sau colesterol rău. Pe măsură ce numărul de LDL scade, lipoproteinele de înaltă densitate (HDL) cresc. HDL-urile, sau colesterolul bun, curg prin sânge, colectând colesterolul și returnându-l la ficat pentru eliminare din organism. Niacina se metabolizează de obicei rapid, atingând vârful într-un timp relativ scurt de 30 de minute până la o oră.