Hiperplazia nodulară focală este un tip de tumoare benignă care apare în ficat. Majoritatea persoanelor cu afecțiune nu prezintă niciun simptom advers, iar tumorile sunt de obicei descoperite doar atunci când pacienții primesc teste imagistice de diagnostic pentru alte probleme de sănătate. Tumora nu devine malignă și rareori crește suficient de mare pentru a crea probleme de durată. Când este detectat, totuși, furnizorii de asistență medicală efectuează de obicei examinări atente pentru a se asigura că nu este o masă canceroasă de formă similară numită carcinom hepatocelular.
Cercetătorii medicali au stabilit că hiperplazia nodulară focală rezultă din proliferarea anormală a unui tip specializat de celulă hepatică numită hepatocit. Producția neregulată de hepatocite este cauzată de un defect congenital al vaselor de sânge care hrănesc ficatul. După o inspecție atentă, un medic legist poate identifica o cicatrice centrală în tumoră în care un vas malformat distribuie sângele către hiperplazie. Profesioniștii medicali pot distinge în continuare hepatocitele anormale de țesutul sănătos din jur, deoarece acestea par, în general, mai deschise la culoare.
Hiperplazia nodulară focală tinde să afecteze femeile mult mai frecvent decât bărbații, deși experții nu sunt siguri de ce este cazul. Majoritatea pacienților diagnosticați cu această afecțiune au vârsta de peste 30 de ani. Tumorile nu afectează funcționarea ficatului și nu provoacă simptome fizice în marea majoritate a cazurilor. Rareori, o tumoare poate crește suficient de mare pentru a pune presiune asupra ficatului și a organelor din jur, ceea ce duce la dureri abdominale. O substanță chimică care se găsește în contraceptivele orale poate declanșa o hemoragie în tumoră, deși sângerarea excesivă este foarte rară.
Este obișnuit ca acest tip de tumoră să treacă neobservată până când creșterea este observată în testele imagistice de diagnostic pentru alte afecțiuni. Un medic care efectuează screening-ul pentru cancer, leziuni interne sau alte tulburări în apropierea abdomenului poate observa o masă anormală de hepatocite. Odată ce este descoperit, furnizorii de asistență medicală efectuează în mod obișnuit teste de screening suplimentare și fac o biopsie de țesut pentru a se asigura că tumora nu este malignă.
După screening-ul pentru cancer, majoritatea cazurilor de hiperplazie nodulară focală sunt lăsate în pace. Tumorile rămân de obicei aproximativ de aceeași dimensiune și pot să nu dea simptome. Dacă un pacient are dureri abdominale semnificative, totuși, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a oferi alinare. În unele cazuri, profesioniștii din domeniul sănătății nu pot determina dacă o tumoare este benignă sau malignă și, dacă există vreo întrebare că o tumoare poate fi canceroasă, este recomandată intervenția chirurgicală sau radioterapia.