Hiperprolactinemia este o afecțiune medicală caracterizată prin niveluri anormal de ridicate ale hormonului prolactină în sânge. Prolactina este produsă de glanda pituitară anterioară și este asociată cu lactația. Hiperprolactinemia este normală la femeile însărcinate și care alăptează. De asemenea, poate fi cauzată la bărbați și femei de stres sau de producția insuficientă a tiroidei, ca efect secundar farmaceutic sau ca simptom al unor boli care afectează hipotalamusul, rinichii, ficatul, ovarele, glanda pituitară sau tiroida. Simptomele hiperprolactinemiei la femei includ producerea de lapte matern și întreruperi ale ciclului menstrual, în timp ce bărbații afectați pot prezenta un nivel scăzut de testosteron, infertilitate și disfuncție erectilă.
Medicamentele care pot provoca hiperprolactinemie ca efect secundar includ minoxidil pentru căderea părului, cisapridă pentru greață și boala de reflux acid, ramelteon pentru insomnie, tranchilizante și antipsihotice. Orice medicamente care epuizează dopamina chimică din creier sau îi diminuează efectele pot provoca hiperprolactinemie, deoarece dopamina suprimă în mod normal secreția de prolactină. De fapt, antagoniştii dopaminei au fost folosiţi de zeci de ani pentru a induce secreţia laptelui matern prin stimularea secreţiei de prolactină.
Hiperprolactinemia poate fi cauzată și de boli care blochează fluxul de dopamină către glanda pituitară anterioară, cum ar fi tumorile din apropierea hipofizei. Insuficiența renală și sarcoidoza sunt alte cauze posibile. Nivelurile crescute de prolactină sunt frecvente după criza epileptică, dar nu și alte tipuri de convulsii, astfel încât hiperprolactinemia poate fi utilizată pentru a diagnostica epilepsia. În unele cazuri, nivelurile crescute de prolactină sunt prezente fără o cauză medicală aparentă. Secreția de prolactină poate fi revenită la niveluri normale prin medicamente sau suplimente pe bază de plante care stimulează dopamina, inclusiv bromocriptina, cabergolina, quinagolida și planta de trandafir.
Bărbații și femeile prezintă simptome diferite de hiperprolactinemie. La femei, afecțiunea determină producția de lapte matern, chiar dacă femeia nu este însărcinată. De asemenea, poate provoca niveluri scăzute de estrogen, ducând la infertilitate, întreruperi menstruale, pierderea libidoului sau a apetitului sexual și uscăciune vaginală. Simptomele menstruale pot lua forma perioadelor pierdute, sângerări neregulate și chiar absența completă a perioadelor menstruale, o afecțiune numită amenoree.
Bărbații care suferă de niveluri crescute de prolactină pot prezenta simptome, inclusiv infertilitate, pierderea libidoului și disfuncție erectilă. În cazuri rare, bărbații afectați pot produce și lapte matern. Adesea, simptomele sunt prea ușoare la bărbați pentru a detecta tulburarea din timp. În stadii avansate cauzate de tumoră, hipofiza mărită poate provoca dureri de cap și pierderea vederii dacă apasă pe nervul optic. Nivelurile excesive de prolactină pot duce la osteoporoză pe termen lung, ca urmare a scăderii estrogenului.