Hippopotomonstrosesquippedaliophobia este frica irațională, sau fobia, a cuvintelor lungi sau cu sunet improbabil. Deși nu au existat cazuri documentate care să implice această fobie specială, experții au identificat-o ca un tip de tulburare de anxietate. Ca rezultat, tratamentul este ușor disponibil pentru persoanele care suferă de această afecțiune.
În timp ce această tulburare poate fi mai puțin frecventă decât alte fobii, persoanele care suferă de ea experimentează același sentiment de panică ca și cei care suferă de acrofobie (frica de înălțime), arahnofobie (frica de păianjeni) sau orice altă fobie binecunoscută. Cu toate acestea, mai degrabă decât păianjeni sau înălțimi, hipopotomonstrosesquippedaliophobic experimentează un sentiment general de teamă ori de câte ori intră în contact cu un cuvânt deosebit de lung. În ciuda faptului că nu provoacă daune individului, pacienții pot prezenta simptome precum dificultăți de respirație, bătăi rapide ale inimii și greață ori de câte ori se întâmplă acest lucru.
Hippopotomonstrosesquippedaliophobia înseamnă literalmente hipopotam și frica legată de monștri de cuvinte foarte lungi. Fiind un cuvânt de 15 silabe, termenul în sine este de natură să îi panicheze pe cei care suferă de această tulburare. Drept urmare, mulți experți au contestat utilizarea acestuia, argumentând că termenul își batjocorește pe cei care suferă. Prin urmare, termenul sesquipedaliophobia, sau frica de multe silabe, este adesea folosit în schimb.
Identificarea acestei fobie este relativ simplă, deoarece persoanele care suferă de această tulburare vor experimenta o frică persistentă și nejustificată atunci când intră în contact cu cuvinte lungi. Mâinile umede, bătăile inimii crescute și gura uscată sunt unele dintre cele mai frecvente simptome fizice ale tulburării.
Una dintre cele mai eficiente metode de a ameliora orice tip de fobie, inclusiv hipopotomonstrosesquippedaliophobia, este înlocuirea asociilor negative ale pacientului cu unele pozitive. Pentru a realiza acest lucru, tratamentul poate include medicamente sau terapie anti-anxietate. Indiferent de modul în care este tratată, totuși, este important să se determine sursa fricii înainte de a putea fi atenuată cu succes. Din păcate, experții nu pot explica exact de ce indivizii suferă de această fobie, dar astfel de temeri sunt cauzate cel mai adesea de membrii familiei sau de prieteni, de experiențele trecute sau chiar de factorii declanșatori biologici.
În timp ce fobiile în sine sunt relativ comune – studiile indică aproximativ 5% din populația lumii suferă în prezent de una sau mai multe – de când a fost definită pentru prima dată în 2008, nu au existat cazuri cunoscute care implică hipopotomonstrosesquippedaliophobia. Cu toate acestea, ca fobie definită, tratamentul este ușor disponibil pentru persoanele care intră în panică la vederea cuvintelor lungi. Persoanele care suspectează că ar putea suferi de această tulburare ar trebui să discute despre simptomele lor cu un medic sau terapeut pentru a determina cel mai bun curs de acțiune pentru ei.