Metafora americană pentru o scuză umilitoare, mâncarea de corb (fiartă), are un echivalent britanic mult mai vechi, mâncarea umilă de plăcintă. Atât cioara fiartă, cât și ingredientele dubioase ale acestei plăcinte presupun masa unui sărac, adăugând astfel amestecului elementul de smerenie. O persoană care pierde un pariu deosebit de mare sau își pierde credibilitatea după lăudarea sau lăudarea este cel mai probabil condamnată să mănânce o porție metaforică de plăcintă umilă ca penitență.
Originea expresiei plăcintă umilă poate fi urmărită încă din Evul Mediu, deși asocierea cu smerenia sau umilirea dureroasă nu este atât de directă. După o vânătoare, măruntaiele animalului ucis erau adesea coapte într-o plăcintă cu carne și servite servitorilor sau altor persoane cu statut social scăzut. Aceste organe și alte organe au fost numite inițial numbles, dar de-a lungul timpului referința comună s-a schimbat de la „un numble” la „un umble”, făcând astfel mâncarea cu carne drept „o plăcintă umble”.
Datorită faptului că plăcintele umble erau servite în primul rând celor mai umili dintre servitori, s-a dezvoltat o legătură între consumul unui fel de mâncare dubios, dar sățios și un adevărat simț al smereniei. Cuvântul „umil” din plăcinta metaforică provine din latinescul humilis, care înseamnă „de pe pământ”, în timp ce „numble” sau „umble” dintr-o plăcintă umble reală provine din cuvintele franceze și engleze veche care înseamnă „loin”. Eliminarea sunetului H inițial din anumite cuvinte este o practică comună în anumite dialecte britanice.
Consumul de plăcintă umilă este menit să fie o pedeapsă metaforică pentru aroganța excesivă sau lăudarea. Puțini oameni ar mânca vreodată un astfel de fel de mâncare în mod voluntar, dar alții s-ar putea dori ca personalități publice deosebit de importante sau angajatorii abuzivi să ia o mușcătură sau două, mai ales când se dovedește că se înșelesc într-un mod foarte public. Mâncarea plăcintei umile ar trebui să-l coboare pe infractor pe o scară socială sau profesională, cel puțin suficient de lungă pentru a se simți umilit sau pedepsit în mod corespunzător pentru comportamentul său obositor.
Există rețete disponibile online și în cărți de bucate de cercetare pentru plăcintă umilă, deși lista de ingrediente poate fi dificil de obținut în magazinele alimentare standard. Există, de asemenea, „rețete” fictive pentru a crea o plăcintă umilă metaforică, inclusiv liniuțe de scuze, pahare de iertare, un vârf de umilință și așa mai departe. Lucrul important de reținut despre plăcinta umilă este să știi când trebuie servită și cine merită să primească cea mai mare felie.