O eroare de dilemă falsă este o eroare logică în care sunt prezentate un număr limitat de opțiuni posibile atunci când, în adevăr, pot fi disponibile mai multe opțiuni. O astfel de eroare ar putea sugera că trebuie să alegeți între „A” și „B”, când, de fapt, alegerile „C” și „D” sunt de asemenea perfect valide. În multe cazuri, acest argument prezintă două opțiuni la extremele opțiunilor posibile, omițând astfel o serie de posibilități între extreme. În astfel de cazuri, eroarea dilemei false este adesea denumită „eșecul de mijloc exclus”. De multe ori, o astfel de eroare este folosită pentru a prezenta o opțiune care este în mod clar mai bună decât cealaltă, pentru a face ca opțiunea mai bună din argument să pară cea mai bună opțiune în general.
Este important să fii capabil să identifici o eroare falsă a dilemei dacă cineva nu dorește să cadă în argumentul fals. Când i se oferă un număr limitat de posibilități într-un argument sau o situație teoretică, ar trebui să ne întrebăm dacă opțiunile date sunt, într-adevăr, singurele opțiuni viabile sau posibile din punct de vedere logic. Dacă nu sunt, se folosește o eroare falsă a dilemei și argumentul este invalid. Sugerarea altor opțiuni obligă persoana care a folosit eroarea în primul rând să-și clarifice ideile și să explice de ce a ales doar câteva opțiuni specifice.
Nu toate cazurile în care se oferă un număr limitat de opțiuni sunt de fapt greșite. De exemplu, a afirma că o persoană este fie moartă, fie vie, nu este o falsă falsă dilemă, deoarece nu există nicio stare între viață și moarte – nu există o a treia opțiune. A afirma că o persoană este fie „bună”, fie „rău”, pe de altă parte, este greșit, deoarece există un întreg spectru între bine și rău. O astfel de eroare falsă a dilemei duce la ideea că, dacă cineva nu este în întregime bun, el este neapărat rău, și invers.
Există multe utilizări pentru eroarea falsei dileme. Acest tip de argument poate fi folosit pentru a conduce oamenii către o anumită opinie sau curs de acțiune, comparând opinia argumentatorului sau cursul de acțiune propus cu unul clar dăunător. Agenții de publicitate folosesc, de asemenea, eroarea falsei dileme pentru a sugera că produsele lor sunt necesare pentru a evita un rezultat negativ. O dilemă falsă poate fi folosită, de exemplu, pentru a sugera că, dacă nu deține un anumit tip de mop, cu siguranță vei avea podele murdare – acest lucru este greșit, deoarece o gamă largă de alte produse de curățare ar putea fi folosite pentru a-și curăța podelele.