Rapperul din Bay Area, Keak Da Sneak, și-a atribuit meritul pentru inventarea termenului „hyphy” ca o versiune prescurtată a cuvântului „hiperactiv”, deși alte surse îl consideră pur și simplu un portmanteau de „hype” și „fly”. Cuvântul „hyphy”, pronunțat cu taxă ridicată, este un adjectiv care provine din zona golfului San Francisco la sfârșitul anilor 1990. Este folosit în principal pentru a descrie un stil de dans și muzică asociate în principal cu cultura hip hop din Bay Area. Cuvântul este, de asemenea, folosit în general pentru a defini ceva periculos și irațional, sau amuzant și dezinhibat.
„Mișcarea hyphy” a devenit proeminentă la începutul anilor 2000, condusă de rapperii din Bay Area care au simțit că hip-hop-ul comercial nu a reușit să recunoască Bay Area pentru că a stabilit tendințe în industria hip hop. Deși mișcarea hyphy este centrată pe zona golfului San Francisco, capitala sa se află în Oakland, California. Alte zone cheie ale mișcării hyphy includ Vallejo, Richmond și alte diferite locații din California de Nord. Unii producători de hyphy din Bay Area sunt Traxamillion, Rick Rock, EA-Ski, Sean T. și Droop-E.
Hyphy se distinge prin ritmurile sale puternice, puternice și ritmurile uptempo. Cultura Hyphy este pe scară largă comparată cu cultura crunk din sud, deoarece atât mișcările hyphy, cât și mișcările crunk au apărut la sfârșitul anilor 1990 și și-au găsit drumul în popularitatea generală în anii 2000. Cu toate acestea, aspectele muzicale ale celor două mișcări au de fapt diferențe mari. În primul rând, hyphy este mai optimist cu elemente de bas, tastatură, platine și rap, în timp ce crunk folosește de obicei bas electric și tobe și este considerat nesofisticat din punct de vedere liric.
Se spune că un dansator „devine hyphy” atunci când acționează într-o manieră exagerată și dezinhibată. La fel ca cea mai mare parte a culturii rap, cultura hyphy este în mare parte asociată cu dansul și petrecerea. Participanții la mișcarea hyphy își descriu comportamentul de dans ca fiind „prost”, „întârziat” sau „devine prost”. Conceptul principal din spatele acestor fraze este să te distrezi în timp ce ignorăm viziunea negativă a societății asupra comportamentului brut. Spre deosebire de cultura populară americană, unde aceste fraze au în general conotații negative sau ofensive, dansatorii hyphy le iau ca pe un compliment.