Identitatea vizuală corporativă este combinația de grafică, tip, culoare și slogan care formează fața publică a unei corporații și o face recunoscută în mod unic pe piață. Acesta conduce marketingul și publicitatea companiei și este firul vizual care leagă produsele companiei împreună. Identitatea vizuală este în mare măsură branding-ul corporației în ansamblu.
Ca entitate juridică independentă, o corporație are aceeași calitate ca și o persoană conform legii, cu drepturi și obligații pe care le deține în nume propriu. În mod ideal, o corporație dorește ca ceilalți să o poată identifica și să o distingă de concurenții săi. Analiștii de afaceri vorbesc în termenii unei corporații care stabilesc o „identitate” pe diverse fațete operaționale, care include felul în care arată, cum acționează, cum își tratează angajații și modul în care alege să facă afaceri. Aceste fațete sunt denumite în mod obișnuit identitatea vizuală, cultura, personalitatea și filozofia corporației.
Înainte ca o corporație să își poată marca produsele, trebuie să stabilească o marcă corporativă generală care să definească compania și să stabilească așteptările consumatorilor. Cu alte cuvinte, o corporație dorește ca publicul să-și audă numele și să aibă o reprezentare imediată să vină în minte, sau să-și vadă sigla și să cunoască compania asociată fără a fi nevoie să i se spună. Recunoașterea asociată cu așteptările conduce la valoarea corporativă și face parte din cele mai valoroase active necorporale ale corporației. Stabilirea unei identități vizuale corporative este modalitatea corporației de a controla această parte importantă a relației sale cu publicul.
Există cinci aspecte ale identității vizuale corporative. Cel mai elementar aspect este culoarea. O corporație stabilește o schemă oficială de culori la fel ca o echipă sportivă sau o școală pentru a indica coeziunea. De asemenea, adoptă un anumit tip de caractere care este adesea personalizat, astfel încât atunci când corporația imprimă reclamă, stilul literelor este în mod unic propriu.
Corporația dezvoltă, de asemenea, un logo care este nucleul mărcii sale. Siglele sunt adesea cel mai unic și mai recunoscut aspect al identității vizuale corporative și primul lucru spre care gravitează publicul ca reprezentare oficială a companiei. Majoritatea corporațiilor dezvoltă, de asemenea, un slogan sau o fază scurtă de captură, pe care publicul îl poate lega de o valoare corporativă cheie sau de un avantaj de piață. Ultimul aspect al identității vizuale este graficul de fundal, sau „supergrafic”, care va lega adesea toate piesele într-o reprezentare vizuală.
De obicei, corporațiile sunt extrem de protectoare față de identitățile lor vizuale stabilite. Angajații nu au voie să înlocuiască culorile sau tipul de literă atunci când le folosesc pentru a reprezenta compania. Vânzătorii nu au voie să afișeze piese oficiale ale identității fără permisiunea explicită. Probabil, identitatea este marcă comercială și trebuie, de asemenea, protejată împotriva utilizării abuzive din punct de vedere legal ca proprietate intelectuală de neprețuit. Orice lucru care diluează recunoașterea mărcii corporative prin coruperea identității vizuale a companiei pune în pericol rezultatul final.