Igiena ocupațională, cunoscută și sub numele de igiena industrială în Statele Unite, este o metodă prin care sunt detectate și gestionate pericolele pentru sănătate din mediul de muncă. Este o practică care este considerată atât o artă, cât și o știință, care acoperă o gamă largă de discipline și preocupări. Scopul general al igienei ocupaționale este de a asigura siguranța continuă a lucrătorilor în timpul îndeplinirii sarcinilor lor. Se urmărește în conformitate cu cinci acțiuni de bază: anticipare, recunoaștere, evaluare, comunicare și control.
Anticipând riscurile potențiale pentru sănătate, o bună igienă ocupațională poate evita potențialele probleme înainte ca acestea să devină probleme. Recunoașterea unei probleme existente este primul pas în crearea unui mediu mai sigur. Evaluarea corectă a problemei ajută la elaborarea unui plan eficient de reducere a riscului. Comunicarea cu toți profesioniștii relevanți ajută atât la găsirea unei soluții, cât și la asigurarea faptului că riscul este înțeles și evitat atunci când este posibil. Acțiunea finală, controlul, ajută la asigurarea unei aderențe cât mai mari la o bună igienă a muncii și la un mediu de lucru sigur.
Factorii primari care sunt de obicei evaluați în practica unei bune igieni ocupaționale sunt ergonomici, fizici, psihosociali, chimici și biologici. Acestea sunt elemente cruciale pentru bunăstarea fizică și emoțională a angajaților și sunt vitale pentru succesul continuu al unei organizații în ansamblu. Acestea ajută la asigurarea unui mediu de lucru sigur, sănătos, care va funcționa cu o productivitate ideală și cu risc scăzut pentru angajați și pentru unitățile în care lucrează.
Unele dintre pericolele pe care o bună igienă ocupațională le poate dezvălui includ azbest, plumb și particule în aer care sunt periculoase pentru a respira. Alți factori de risc ridicat includ echipamentele sau configurațiile spațiului de lucru care nu sunt sigure din punct de vedere ergonomic sau pericolele reale și percepute care afectează bunăstarea mentală a lucrătorilor. Aceste riscuri sunt investigate cu ajutorul principiilor științifice și inginerești. Odată ce riscurile sunt descoperite, acestea sunt de obicei controlate și eliminate atunci când este posibil, iar toți lucrătorii afectați sunt educați cu privire la posibilii factori de risc și cum să îi evite.
Igiena muncii este adesea condusă de un contract desemnat sau de un angajat al personalului. Întrucât jobul necesită o înțelegere puternică a mai multor discipline, profesioniști dintr-o mare varietate de medii lucrează ca igieniști ocupaționali. Oamenii de știință, inclusiv biologii și fizicienii, lucrează de obicei în igiena muncii. Profesioniștii din domeniul medical, cum ar fi asistentele și medicii, pot lucra, de asemenea, în domeniu. Unii igieniști ai muncii au experiență în inginerie.