Mai mulți oameni călătoresc astăzi mai mult decât oricând. Acest lucru este cu siguranță valabil și pentru oamenii de afaceri, care, cu ajutorul laptopurilor și PDA-urilor și telefoanelor mobile, își pot lua munca cu ei cu ușurință. Chiar și e-mailul este ușor de transportat, datorită tehnologiei moderne care creează acces la e-mail chiar și pe telefoanele mobile.
Acest tip de acces la e-mail nu ar fi posibil fără Internet Message Access Protocol sau IMAP. Acest tip de tehnologie permite oamenilor să trimită și să primească e-mailuri prin intermediul unui server central, fără a fi nevoiți să mențină e-mailul pe un anumit dispozitiv. IMAP este deosebit de valoros pentru călătorii care ar putea avea o „bază de acasă” de e-mail a unui computer desktop la domiciliu sau la birou, dar care doresc să acceseze e-mailul în timp ce sunt pe drum.
Principiul din spatele IMAP este că e-mailul unui client este stocat pe un server central. Clientul poate accesa apoi o copie a e-mailului pe dispozitivul său personal. Chiar și e-mailurile trimise de pe acel dispozitiv personal sunt direcționate prin serverul central, care ține o evidență a acestora. Unele programe de e-mail ar putea necesita modificarea setărilor pentru a face acest lucru posibil, dar IMAP oferă cu siguranță oamenilor o opțiune. Multe site-uri web populare oferă e-mail bazat pe IMAP ca parte a unui „abonament” web. Unele dintre cele mai cunoscute dintre acestea sunt Yahoo, Google și Microsoft. Fiecare dintre acești furnizori oferă e-mail bazat pe Web, care poate fi accesat prin orice conexiune la Internet și facilitează funcționalitatea bazată pe Web folosind IMAP.
IMAP cu siguranță scutește oamenii de necazul de a trebui să țină evidența tuturor e-mailurilor pe un singur computer. Oamenii care călătoresc mult se bucură în special de accesibilitatea și funcționalitatea IMAP. Este posibil ca dispozitivele personale, cum ar fi telefoanele mobile, să nu poată afișa anumite atașamente la diferite mesaje de e-mail, dar mulți oameni vor accepta acest compromis pentru ușurința accesului la e-mail în timp ce sunt pe drum.
Un alt beneficiu al IMAP pentru clienți este că nu trebuie să-și facă griji cu privire la spațiul de stocare pentru toate mesajele de e-mail. În special pentru persoanele care trimit și răspund la sute de mesaje de e-mail pe zi, aceasta este o caracteristică utilă, deoarece serverul central stochează mesajele de e-mail în sistemul său de memorie. Un beneficiu și mai semnificativ este că un furnizor IMAP bazat pe Web va fi, de asemenea, responsabil pentru lățimea de bandă și alte costuri legate de furnizarea acestei funcționalități de e-mail. În consecință, clienții individuali ar putea fi nevoiți să plătească o anumită taxă, dar nu este întotdeauna cazul.