Limfedemul este o afecțiune medicală în care o colecție de lichid limfatic provoacă umflarea extremităților, de obicei ca rezultat al unor tipuri de intervenții chirurgicale sau după o leziune a ganglionilor limfatici. În timpul unui atac de limfedem, fluxul limfei prin canale devine blocat, rezultând presiune și umflare pe măsură ce lichidul revine. Cele două categorii principale de intervenții chirurgicale pentru limfedem sunt chirurgia de reconstrucție limfatică și excizia. Acestea sunt concepute pentru a redirecționa sau a elimina colecția de lichid limfatic pentru a promova o reducere a umflăturii membrelor și pentru a crește confortul pacientului, dar nicio metodă nu oferă o vindecare și alte tratamente vor rămâne necesare. În timp ce timpii de recuperare ai procedurilor sunt destul de scurti, intervenția chirurgicală pentru limfedem nu este la fel de comună în Statele Unite ca în alte părți, în parte din cauza raportului risc-rezultate.
În timpul bypass-ului limfaticovenular, o formă de reconstrucție limfatică, un medic creează o legătură între canalul limfatic și fluxul sanguin. Această punte permite fluidelor limfatice să se scurgă în fluxul sanguin și ajută la prevenirea acumulării de lichid în canalul limfatic care provoacă umflarea. Puntea dintre canalele limfatice și fluxul sanguin permite fluidului limfatic să se deplaseze într-o zonă mai puțin aglomerată, permițând eliberarea unei părți a presiunii care se formează în membrul afectat pe măsură ce lichidul limfatic se colectează.
Operația de bypass pentru limfedem implică efectuarea de mici incizii de aproximativ 1 inch (2.54 cm) în zona afectată. Un medic lucrează prin fiecare incizie folosind instrumente speciale concepute pentru a crea legăturile minuscule dintre canalele limfatice și vasele de sânge. Pacienții sunt adesea eliberați din spital în 24 de ore de la această intervenție chirurgicală.
Anastomoza microchirurgicală este similară cu bypass-ul limfaticovenular prin faptul că urmărește, de asemenea, să creeze o nouă cale pentru lichidul limfatic. Diferența este că anastomoza conectează părți bune ale diferitelor canale limfatice deteriorate pentru a forma o singură ieșire bună pentru lichid. Preocuparea cu acest tip de procedură este dacă conexiunea va reuși.
Chirurgia de excizie implică de obicei îndepărtarea excesului de țesut din membrul afectat. Acest lucru poate fi realizat în diferite moduri, inclusiv prin utilizarea unui bisturiu tradițional sau a unui laser. Intervenția chirurgicală pentru limfedemul poate implica, de asemenea, plasarea unui stent în arterele din apropierea ganglionilor limfatici. Acest lucru ajută la creșterea circulației generale în zona afectată prin deschiderea vaselor de sânge. Canalele limfatice se scurg în cele din urmă în fluxul sanguin, astfel încât circulația sângelui îmbunătățită poate ajuta la transportarea excesului de lichid limfatic departe de locul umflăturii și în sistemul circulator al corpului.
Chirurgia pentru limfedemul nu vindecă problema. Este menit doar să ajute la reducerea unor simptome ca parte a terapiei în curs. Este adesea dat ca o opțiune pentru pacienții care au limfedem care nu a răspuns bine la alte terapii convenționale. Alte tratamente pentru limfedem, cum ar fi folosirea ciorapilor compresivi, masajul și îngrijirea pielii, sunt utilizate împreună cu intervenția chirurgicală pentru cele mai bune rezultate posibile.
Deși este adesea considerată o procedură minim invazivă, intervenția chirurgicală pentru limfedem încă prezintă anumite riscuri. Lichidul limfatic este format din lichid extracelular care transportă deșeurile celulelor, precum și proteine și unele toxine găsite în organism. Aceste deșeuri se pot vărsa înapoi în fluxul sanguin, potențial provocând infecții și transportând toxine în alte părți ale corpului prin circulație. Chirurgia prin excizie are propriile riscuri, inclusiv posibilitatea de deteriorare a țesuturilor și alte complicații care ar putea agrava limfedemul sau ar putea duce la probleme suplimentare.