Într-o analiză a falsului, un expert va examina un document sau o operă de artă chestionată pentru a determina dacă este autentică și va furniza cât mai multe informații pentru a susține o decizie cu privire la autenticitatea obiectului în cauză. Cauzele în justiție pot implica analize de fals pentru a susține sau a respinge pretențiile făcute în instanță, iar acest proces este folosit și de galeriile de artă și casele de licitație pentru a verifica lucrurile înainte de a le oferi spre vânzare. Serviciile unui expert pot fi destul de costisitoare, mai ales atunci când domeniul de expertiză este extrem de arcanic.
Primul pas într-o analiză a falsului este o examinare minuțioasă a obiectului chestionat. Revizuitorul poate cere să nu fie furnizată nicio informație, astfel încât să se poată lua o decizie obiectivă pe baza a ceea ce poate fi văzut, iar în alte cazuri, persoana poate solicita informații despre circumstanțele în care a fost găsit obiectul. Procesul poate include lucruri precum analiza chimică a vopselelor, cernelurilor, hârtiei și așa mai departe, pe lângă inspecția fizică și evaluarea cu tehnici de imagistică precum raze X.
De asemenea, analistul va avea nevoie de materiale pentru comparație. În cazul unui document pus la îndoială, documentele verificate cu proveniență cunoscută pot fi folosite ca bază de comparație. Pentru probleme de fals de artă, pot fi valoroase să aveți și alte lucrări ale aceluiași artist, precum și lucrări ale diferiților artiști din aceeași perioadă pentru a compara materialele folosite. Materialul de comparație poate fi util pentru a declara categoric ceva fals în unele cazuri, cum ar fi, de exemplu, atunci când scrisul de mână pe două documente se potrivește în mod clar.
Analiza falsului include și luarea în considerare a contextului obiectului în discuție. Un document care se pretinde a fi din 1820 produs cu un pix, de exemplu, va trezi în mod firesc suspiciuni. La fel, dacă se presupune că un document a fost produs de cineva cu educație limitată și are ortografie și gramatică impecabile, împreună cu o structură complexă a propoziției. Oamenii pot căuta repere culturale și istorice pentru a vedea dacă ceva este valid; o pictură care înfățișează ceva ce cineva nu ar fi putut vedea într-un anumit moment al istoriei, de exemplu, ar putea fi declarată fals sau expertul ar putea determina că a fost modificată la un moment dat în istoria sa.
După o analiză amănunțită a falsului, expertul va redacta un raport detaliat, care va rezuma rezultatele și implicațiile acestora. Este obișnuit să vedem un răspuns ponderat, mai degrabă decât unul categoric; de exemplu, cineva va spune că un document „cel mai probabil” pare autentic, mai degrabă decât să pretindă pur și simplu că pare autentic. Acest lucru este conceput pentru a permite un spațiu pentru erori în cazul unor descoperiri viitoare care ar putea arunca o lumină diferită asupra provenienței obiectului.