Un test de histamină determină dacă o anumită substanță provoacă sau nu reacții alergice în corpul unui pacient. Cu trei zile înainte de test, pacientul este sfătuit să evite toate alimentele și substanțele care ar putea provoca orice simptome similare cu alergiile. Pacientul este apoi expus la o cantitate mică de alergen suspectat în timpul testului în sine. În cea mai comună formă de test pentru histamină, medicii vor observa pur și simplu zona de piele care a fost expusă la alergen pentru orice reacții. Pacienții care preferă testarea mai precisă pot opta pentru un test de sânge, care măsoară nivelurile de histamină și de anticorpi alergici din sistem.
Pregătirea pentru un test de histamină presupune adesea evitarea substanțelor care pot afecta rezultatele. Aceasta include să stai departe de zonele despre care se suspectează că declanșează reacția alergică și evitarea alimentelor precum brânza, care pot provoca reacții similare, deși non-alergice, cum ar fi umflarea. De asemenea, pacientul este sfătuit să nu mai ia medicamente antihistaminice înainte de testul histaminic. În cazul în care pacientul se plânge de alergii cronice, se recomandă, de asemenea, să recolteze mici mostre din alimentele pe care le consumă în aceste perioade. Probele de alimente pot fi utilizate pentru a determina alergeni specifici în timpul testării.
După perioada de pregătire, pacientul va fi supus adesea unuia dintre cele două teste, dintre care cel mai frecvent este testul cutanat. Testul cutanat presupune marcarea unei zone specifice pe pielea pacientului și apoi zgârierea ușoară cu un ac pentru a sparge stratul superior. O cantitate mică din alergenul suspectat este introdusă în pielea ruptă. Dacă zona marcată începe să se umfle, să mâncărime sau să devină roșie, este foarte probabil ca pacientul să fi fost alergic la substanță. Dacă nu se observă nicio reacție, pacientul poate opta ca alergenul să fie injectat direct sub cel mai înalt strat al pielii pentru a confirma rezultatele testului de histamină.
Deși testul cutanat este cel mai popular test de histamină, este considerat o metodă inferioară analizei de sânge. Deși testul cutanat poate determina dacă o anumită substanță este sau nu un alergen, nu poate confirma gradul în care pacientul este alergic. Un test de sânge, în care o probă de sânge este examinată pentru nivelurile de histamină, poate atât măsura gradul de reacție alergică, cât și poate exclude factorii care modifică rezultatele, cum ar fi pielea sensibilă. Rezultatele unui test de histamină din sânge pot fi folosite și pentru a determina dacă toleranța pacientului la alergen se îmbunătățește sau nu.