Imunopatologia este o subspecialitate a patologiei clinice care se concentrează pe rolul sistemului imunitar în procesele bolii și răspunsul organismului la boală. Unele națiuni nu recunosc imunopatologia ca o specialitate clinică separată, ceea ce înseamnă că imunopatologii pot fi tratați pur și simplu ca patologi clinici, cu accent pe subiecte imunologice. Formarea în imunopatologie este oferită la un număr de universități din întreaga lume, împreună cu oportunități de cercetare pentru persoanele care sunt interesate de extinderea cunoștințelor în acest domeniu.
Un imunopatolog este interesat de rolul sistemului imunitar în procesele bolii, analizând modul în care sistemul imunitar răspunde la boală și unde acest răspuns poate merge prost. El sau ea este, de asemenea, interesat de patologiile care implică sistemul imunitar, cum ar fi infecția cu HIV, care duce la scăderea funcției imunitare. Ambele domenii de interes sunt importante, oferind informații despre modul în care oamenii răspund la boli, despre cum sistemul imunitar poate merge prost și despre cum pot fi tratate problemele imunitare.
Există o serie de opțiuni de carieră pentru cineva care a ales să se specializeze în imunopatologie. Unele spitale și clinici folosesc acești profesioniști medicali pentru a ajuta la diagnostic și la dezvoltarea planurilor de tratament, imunopatologul examinând mostre de la un pacient pentru a determina ce cauzează boala acestuia și oferind sugestii care ar putea îmbunătăți starea pacientului. Un imunopatolog poate lucra și pentru o agenție guvernamentală de sănătate, oferind expertiză care îi ajută pe oameni să răspundă la focarele de boală și la alte situații emergente de îngrijorare.
Alții lucrează în posturi de predare, educând medici și profesioniști medicali despre subiecte și proceduri de imunopatologie care sunt utilizate în laborator pentru a analiza probe și date. Imunopatologii pot lucra și în laboratoare, studiind mostre de la pacienți și subiecți de cercetare. Medicina veterinară are, de asemenea, multe utilizări pentru imunopatologi, variind de la supraveghetorii de laborator la consultanții guvernamentali. Imunopatologia este, de asemenea, un subiect de interes pentru multe companii farmaceutice, deoarece companiile doresc să înțeleagă rolul sistemului imunitar în boli pentru a dezvolta cele mai potrivite medicamente.
Cunoscută și sub denumirea de imunologie și patologie, imunopatologia este un domeniu în continuă expansiune. Poate include studii interdisciplinare, cercetătorii explorând factori precum rolurile geneticii, mediului și clasei socioeconomice în sănătatea sistemului imunitar, analizând diferite patologii din diferite regiuni ale lumii pentru a afla mai multe despre populațiile umane unice și lucrând cu oameni precum în calitate de oficiali de sănătate publică să dezvolte programe de informare publică pentru a educa oamenii despre subiectele imunologice.