Îndepărtarea pterigionului este o procedură chirurgicală pentru îndepărtarea unei creșteri cărnoase, conjunctive, care se dezvoltă și interferează cu corneea. Conjunctiva este membrana care acoperă partea albă a ochiului, în timp ce corneea este acoperirea transparentă a părții colorate a ochiului. O creștere care ajunge la cornee poate obstrucționa vederea, astfel încât îndepărtarea pterigionului urmează, în general, unei creșteri care amenință vederea. Îndepărtarea ar putea fi, de asemenea, necesară, totuși, la o persoană care se confruntă cu disconfort care nu poate fi ameliorat cu medicamente. În plus, o persoană afectată ar putea primi procedura și în scopuri cosmetice.
În timpul îndepărtarii pterigionului, medicul disecă creșterea în timp ce pacientul este sub anestezie. Această intervenție chirurgicală este de obicei o procedură ambulatorie și pacientul ajunge acasă în aceeași zi. După aceea, pot dura săptămâni pentru ca ochiul să se vindece complet, timp în care medicul poate prescrie picături pentru ochi sau unguente. Deși îndepărtarea pterigionului este singura modalitate de a scăpa de creșterea de la ochi, procedura nu este o formă de tratament garantată și permanentă, deoarece unii pacienți experimentează o re-creștere. Dacă are loc o re-creștere, aceasta tinde să crească mai mare în dimensiune și într-un ritm mai rapid decât înainte.
Când apare un caz ușor de pterigion, creșterea poate provoca roșeață și iritație, dar simptomele sunt gestionabile prin medicamente. De asemenea, nu este nevoie medicală de intervenție chirurgicală dacă creșterea nu interferează cu capacitatea individului de a vedea. În unele cazuri, pterigionul nu necesită deloc tratament.
Cauza exactă a pterigionului este necunoscută, dar starea pare să fie legată de radiațiile ultraviolete (UV). În general, creșterea are loc mai ales la oamenii care petrec cantități mari de timp la soare – aceasta include fermieri, pescari și surferi. De asemenea, afecțiunea afectează mai des persoanele care locuiesc mai aproape de ecuator. Doar în cazuri rare copiii dezvoltă această afecțiune. Alte cauze ale pterigionului includ murdăria, praful și vântul.
Deoarece radiațiile UV par a fi factorul major în dezvoltarea pterigionului, este logic ca prevenirea să implice protejarea ochilor cât mai mult posibil de soare. În aer liber, o persoană poate lua măsuri de precauție purtând ochelari de soare care oferă protecție UV. Purtarea unei pălării cu boruri largi sau petrecerea mai puțin timp la soare ar putea ajuta, de asemenea. În afară de protejarea ochilor, nu există măsuri care să prevină cu adevărat un caz de pterigion.