Industria alimentară globală se referă la întreaga industrie de aprovizionare cu alimente, de la procesele agricole și fermieri până la angrosistii și comercianții cu amănuntul care livrează hrana publicului larg. Este, de asemenea, sarcina acestei industrii să încerce să se asigure că proviziile alimentare adecvate sunt disponibile pentru fiecare țară și zonă din lume. O parte a ecuației include o înțelegere a economiei alimentare globale, a ofertei și a modului în care funcționează piața alimentară globală. Metodele folosite pentru procesarea, distribuția și vânzarea cu amănuntul sunt componente uriașe și în această industrie. Industria alimentară globală este unul dintre cele mai mari sisteme din lume și atinge aproape fiecare comunitate în ceea ce privește comerțul și furnizarea de alimente în regiuni îndepărtate și bine populate.
Industria alimentară globală începe cu toate tipurile de agricultură și creșterea animalelor, de la ferme locale mici până la fermele corporative uriașe care furnizează unele dintre cele mai mari companii alimentare din lume cu legume și carne pentru produsele lor. Unele dintre fermele implicate în producția globală de alimente se concentrează exclusiv pe agricultura ecologică, permițând utilizarea pesticidelor, erbicidelor sau îngrășămintelor nenaturale pe plantele alimentare. Acest proces de creștere, de asemenea, nu permite ca plantele modificate genetic sau animalele alimentare să fie tratate cu hormoni de creștere și alte medicamente pe bază de substanțe chimice. Fermele rămase se concentrează pe tehnici agricole care costă mai puțin și produc cantități mai mari de hrană prin utilizarea vieții vegetale modificate genetic și a tehnicilor de creștere a animalelor permise de lege. Consumatorul are voie să aleagă tipul de alimente pe care îl cumpără pentru consum.
Un alt aspect al industriei alimentare globale de luat în considerare este producția de alimente. Producția de masă este utilizată pentru articolele care se găsesc în mod obișnuit în magazinele alimentare și de proximitate și se referă la crearea unui număr mare de același produs. Producția în loturi este practica de a face doar un anumit număr de produse identice pentru o perioadă scurtă de timp, cum ar fi o brutărie care face prăjituri cu fructe pentru sezonul sărbătorilor. Pentru situațiile în care se creează un produs alimentar personalizat, de exemplu un tort de ziua de naștere sau de nuntă, procesul se numește producție unică. În cadrul industriei alimentare globale, întreprinderile implicate includ orice tip de serviciu care crește, produce sau vinde produse alimentare.
Majoritatea oamenilor sunt familiarizați cu distribuția produselor alimentare și a produselor alimentare. Magazinele alimentare, standurile fermierilor și restaurantele sunt doar câteva exemple de afaceri care răspund nevoilor individuale ale publicului. Produsele alimentare sunt expediate către comercianții cu amănuntul printr-un sistem global de camioane, trenuri și avioane din surse locale, precum și din cele îndepărtate.