Influența nejustificată este puterea asupra altcuiva care este folosită pentru a împinge persoana mai slabă să ia o decizie care altfel nu ar fi fost luată. Un exemplu clasic de situație în care ar putea fi folosită o influență nejustificată este redactarea unui testament. Cineva l-ar putea presa pe testator să includă o moștenire sau un cadou pe care testatorul nu a avut intenția de a-l include inițial, folosind o varietate de tactici manipulative, cum ar fi înșelătorie, lingușire sau sugestie.
Potrivit legii, dacă se poate demonstra că un contract, testament sau alt document a fost întocmit în circumstanțe în care a fost implicată o influență nejustificată, acesta poate fi anulat. În cazul unui contract, de exemplu, persoana care a fost influențată nu va fi ținută de contract. Cu documente precum testamentele, membrii familiei pot contesta documentul în testare deoarece consideră că acesta nu reprezintă cu adevărat intențiile defunctului.
Se crede că anumite tipuri de relații sunt în mod special predispuse la influențe nejustificate prin natura lor, cum ar fi relațiile conjugale, relațiile părinte/copil, relațiile medic/pacient și relațiile oficiant religios/enoriaș. În alte cazuri, relația dintre cele două persoane nu este neapărat una în care se presupune că este prezent acest tip de influență, dar pot fi prezentate dovezi care să arate că a avut loc.
Mai multe lucruri pot indica prezența unei influențe nejustificate într-o tranzacție. Prima este existența unei tranzacții sau a unui acord care pare ciudat și în afara caracterului. De exemplu, dacă o femeie donează unui partid politic de opoziție prin testament, acest lucru ar putea ridica un steag roșu. A fi într-o poziție de vulnerabilitate sau susceptibilitate este un alt semn de avertizare. În exemplul de mai sus, de exemplu, dacă femeia era în vârstă și depindea foarte mult de un îngrijitor din casa ei, aceasta ar putea însemna că îngrijitorul a influențat-o.
În continuare, trebuie să existe dovezi de oportunitate. Dacă se poate demonstra că cineva aflat în situația de a avea o influență nejustificată a avut oportunități de a o folosi, aceasta poate indica că o tranzacție discutabilă poate fi rezultatul acelei influențe. În sfârșit, sunt necesare dovezi. Poate fi dificil să strângi dovezi, deoarece oamenii care folosesc manipularea în tranzacții tind să-și păstreze activitățile liniștite pentru că nu vor să fie prinși.
Acesta nu este același lucru cu constrângerea. În constrângere și constrângere, oamenii sunt amenințați fizic sau sunt supuși violenței fizice pentru a obține rezultatul dorit. Influența nejustificată nu implică violență sau amenințări cu violență, bazându-se în schimb pe alte tehnici de manipulare.