Insuficiența venoasă cefalorahidiană cronică este o afecțiune hemodinamică teoretică care a fost prezentată ca o posibilă cauză a sclerozei multiple. Scleroza multiplă este o boală în care nervii degenerează în timp, provocând probleme cu mușchii, mișcarea, vederea și senzația. Teoria insuficienței venoase cefalorahidiane cronice implică îngustarea venelor care drenează sângele din creier și măduva spinării. S-a sugerat că presiunea se acumulează în aceste vene anormale, încetinind viteza cu care sângele dezoxigenat părăsește creierul și lăsând țesutul cerebral sărac în oxigen. Sângele poate, de asemenea, să curgă înapoi în creier, iar celulele imune și celulele roșii din sânge se pot scurge din vene în țesutul creierului, posibil cauzând sau agravând scleroza multiplă.
În Italia, în 2009, dr. Paolo Zamboni a prezentat teoria conform căreia insuficiența venoasă cronică cefalorahidiană (CCSVI) ar putea contribui la deteriorarea observată în sistemele nervoase ale pacienților cu scleroză multiplă. El a publicat rezultatele unui studiu pilot care a concluzionat că CCSVI a fost puternic asociat cu scleroza multiplă. Zamboni a folosit imagistica cu ultrasunete pentru a diagnostica insuficiența venoasă cefalorahidiană cronică, iar aceasta a continuat să fie metoda cea mai frecvent utilizată. În timpul procedurii de diagnosticare, venele care drenează creierul și măduva spinării sunt evaluate pentru o serie de anomalii, inclusiv îngustarea, fluxul înapoi de sânge și lipsa fluxului sanguin. Unul dintre studiile de cercetare a lui Zamboni a constatat că pacienții cu scleroză multiplă prezentau o proporție mult mai mare a acestor anomalii în comparație cu un grup de control sănătos.
Alte cercetări care au fost publicate au arătat constatări care sunt în conflict cu rezultatele lui Zamboni și există controverse cu privire la insuficiența venoasă cefalorahidiană cronică. În unele studii nu s-au găsit diferențe în fluxul sanguin între pacienții cu scleroză multiplă și grupul de control. Nu toate persoanele cu scleroză multiplă pot fi diagnosticate ca având CCSVI folosind tehnica cu ultrasunete. Este posibil ca procedura cu ultrasunete să nu fie cea mai bună modalitate de a diagnostica afecțiunea, iar o tehnică cu raze X cunoscută sub numele de venografie poate fi mai potrivită. Unii cercetători nu sunt convinși că CCSVI reprezintă o condiție reală.
S-a dezvoltat o tehnică de tratare a insuficienței venoase cefalorahidiane cronice, în care venele îngustate sunt lărgite prin umflarea baloanelor speciale în interiorul lor. Această procedură este cunoscută sub numele de angioplastie. Scopul tratamentului este de a îmbunătăți simptomele sclerozei multiple.
Deși au existat unele rapoarte informale de rezultate pozitive la pacienții cu scleroză multiplă în urma acestui tip de intervenție chirurgicală, sunt necesare mult mai multe cercetări pentru a determina dacă acesta reprezintă un tratament eficient. Încă nu s-a stabilit că insuficiența venoasă cefalorahidiană cronică este o adevărată tulburare, dacă apare mai des în asociere cu scleroza multiplă, și dacă este o cauză a bolii. Cercetările științifice viitoare pot oferi răspunsuri.