Foramenul oval patent se referă la o deschidere a inimii care se formează în timpul dezvoltării fătului. Această deschidere ar trebui să se închidă de la sine după naștere, dar poate rămâne deschisă la unii indivizi. Mulți adulți cu foramen oval permeabil nu prezintă simptome, iar deschiderea poate fi descoperită în timpul testelor de rutină.
În timpul dezvoltării fetale, sângele de la mamă circulă prin cordonul ombilical și în făt. Acest sânge este bogat în oxigen și intră mai întâi în atriul drept al inimii fetale. Deoarece plămânii fătului sunt prăbușiți, sângele nu călătorește în plămâni pentru a absorbi oxigenul. În schimb, sângele fetal ocolește plămânii și curge din atriul drept în atriul stâng printr-o mică gaură numită foramen oval permeabil.
În momentul nașterii, plămânii fetali se extind și încep să furnizeze oxigen copilului. În acest moment, presiunea în interiorul atriului stâng al inimii crește. Această presiune forțează un lambou de țesut peste foramenul oval permeabil să se închidă. În termen de un an de la naștere, deschiderea a fuzionat și a devenit parte a peretelui dintre atriul stâng și cel drept.
Dacă deschiderea nu se închide, sângele se poate scurge înainte și înapoi între atriuri. La mulți pacienți, această scurgere nu provoacă niciun simptom. Cu toate acestea, prezența foramenului oval permeabil a fost legată de accidente vasculare cerebrale, migrene și boala de decompresie. Pacienții sunt adesea diagnosticați cu această afecțiune în timpul testării pentru alte probleme cardiace.
Diagnosticul se face cel mai adesea în timpul unei ecocardiograme, care este o ecografie a inimii. Deschiderea inimii și scurgerea de sânge pot fi observate în timpul acestui test. Mulți pacienți nu prezintă niciun simptom și este posibil să nu aibă nevoie de tratament. Pacienții cu alte afecțiuni ale inimii sau care sunt expuși riscului de a avea un accident vascular cerebral ar putea avea nevoie să li se închidă foramenul oval permeabil.
Închiderea acestui orificiu între atrium se face cel mai adesea într-o unitate de cateterism cardiac. Un cateter poate fi introdus în vena femurală în zona inghinală și filet până la inimă. Sunt disponibile dispozitive mici formate din două discuri ținute împreună de o tijă mică, care pot fi apoi direcționate prin cateter și introduse în atriu. Dispozitivul este plasat peste deschiderea din inimă și deschis pentru a acoperi foramenul oval permeabil. Acest dispozitiv rămâne pe loc și ar trebui să oprească orice scurgere de sânge între camere.