Interesul consumatorului poate avea două definiții, care sunt distanțe între ele în ceea ce privește semnificația. În primul sens, interesul consumatorilor poate fi definit ca acele lucruri de care sunt interesați piața de masă și consumatorii medii (ca majoritatea dintre noi). Aceasta este o utilizare frecventă a termenului în rapoartele economice despre ceea ce cumpără oamenii. De exemplu, un titlu precum „Interesul consumatorilor pentru mini-dube declină”, ar sugera că publicul este mai puțin interesat să cumpere mini-dube.
Celălalt mod în care este utilizat dobânda consumatorului este definirea anumitor tipuri de dobândă pe care consumatorii trebuie să le plătească atunci când contractează anumite tipuri de împrumuturi. În general, dobânda consumatorului se referă la dobânda acumulată la împrumuturile personale și la cardurile de credit. Tinde să excludă orice tip de dobândă care este deductibilă fiscal, cum ar fi un credit ipotecar pentru o casă sau un împrumut pentru a începe o afacere. O evaluare a cât de mult interesul consumatorilor este acumulat într-o anumită perioadă poate sugera multe lucruri despre economie. De exemplu, poate arăta dacă oamenii cheltuiesc mai mult folosind carduri de credit sau dacă au redus cheltuielile în general. Estimările dobânzilor datorate pot fi, de asemenea, folosite pentru a înțelege ratele dobânzilor și cât de îndatorați sunt majoritatea consumatorilor.
Pentru o lungă perioadă de timp în Codul Fiscal din SUA, majoritatea tipurilor de dobânzi au fost considerate deductibile. Acest lucru s-a schimbat odată cu reformele la codul IRS cu Tax Reform Act din 1986. Prevederile din Reform Act nu au intrat pe deplin în vigoare până în 1991, dar au inclus interzicerea multor forme de dobândă, cel mai adesea interesul consumatorilor, deoarece nu sunt deductibile în majoritatea cazurilor. . Oamenii care aveau carduri de credit sau împrumuturi auto în anii 1980 își amintesc probabil că au putut solicita credit fiscal pentru plata dobânzii la aceste împrumuturi înainte de 1991.
Astăzi, dobânda deductibilă fiscal este de obicei rezervată doar pentru împrumuturile care sunt luate pentru lucruri precum ipoteci, investiții în afaceri sau educație. Este o idee bună să înțelegeți distincția dintre dobânda nedeductibilă și cea deductibilă, mai ales dacă luați un împrumut pentru ceea ce ar putea fi o cheltuială deductibilă. Dacă vrei să te întorci la școală, de exemplu, din punct de vedere fiscal, ar putea fi mai logic să iei un împrumut pentru studenți decât să iei un împrumut personal. Este ușor să demonstrezi că împrumutul pentru studenți a fost folosit în scopuri educaționale și că dobânda pe care o vei plăti în cele din urmă pentru el nu este dobândă de consum. Acest argument poate fi mai dificil de formulat dacă folosiți un împrumut personal pentru a vă plăti studiile.