Inundarea cu dioxid de carbon este o strategie care este adesea folosită în operațiunile miniere, în special în exploatarea puțurilor de petrol. Procesul implică injectarea sau inundarea unui rezervor de petrol cu cantități controlate de dioxid de carbon (CO2). Procesul ajută la creșterea presiunii din rezervor, care tinde să scadă pe măsură ce cantitatea de ulei este diminuată. Folosind inundarea cu dioxid de carbon pentru a umple, în esență, golul lăsat de uleiul recoltat, este posibil să se reconstruiască acea presiune pierdută și să facă recoltarea uleiului rămas mult mai ușoară.
Procesul general de utilizare a inundațiilor cu dioxid de carbon este identificarea punctelor strategice din cadrul unui rezervor de petrol existent, apoi utilizarea echipamentelor de foraj pentru a atinge direct acel rezervor în acele puncte. Un debit controlat de CO2 este apoi pompat în acele puncte. Echipamentele sensibile sunt utilizate pentru a monitoriza nivelul de presiune găsit în rezervor, făcând posibilă creșterea sau reducerea acelui debit ca mijloc de menținere a nivelului optim de presiune pentru pomparea oricăror depozite de ulei rămase. Acest lucru permite companiei petroliere să evite crearea unei presiuni excesive care ar putea duce la accidente care implică rănirea oricui lucrează în apropierea sondei de petrol sau a altui tip de amplasament de foraj.
Există mai multe moduri diferite de a crea fluxul de CO2 care este utilizat pentru inundarea cu dioxid de carbon. Procesul poate necesita adăugarea unui element la gazul care există deja în rezervor, creând o eliberare de CO2. Alte procese necesită crearea artificială a dioxidului de carbon într-o cameră deasupra solului, apoi introducerea în acea cameră pentru a injecta CO2 în rezervor. În funcție de locația locului de foraj, de cantitatea de produs necesară pentru a crea nivelul ideal de presiune și de cantitatea de ulei care rămâne de recoltat, o metodă poate fi mai rentabilă decât cealaltă.
Ca și în cazul multor aspecte ale forării petroliere, există unele pericole asociate cu inundațiile cu dioxid de carbon. Eșecul de a monitoriza în mod adecvat cantitatea de presiune creată în timpul și chiar după procesul de inundare poate duce la condiții instabile în interiorul rezervorului care, în cele din urmă, pot deteriora instalațiile și echipamentele de foraj. În cazul în care nivelurile de presiune ating niveluri periculoase, potențialul de deteriorare depășește distrugerea parțială a echipamentului de foraj și a platformei petroliere propriu-zise, implicând un risc crescut de rănire a lucrătorilor platformei. Din acest motiv, asigurarea că echipamentul folosit pentru controlul și monitorizarea procesului de injecție este în stare de funcționare maximă este adesea o prioritate.