Bourbon este un tip de băutură alcoolică care este produsă în Statele Unite. Este puternic asociat cu a fi făcut în comitatul Bourbon, Kentucky, deși poate fi făcut oriunde în SUA și totuși poate fi considerat un bourbon. Acest spirt este produs într-o instalație cunoscută sub numele de distilerie de bourbon, deoarece ingredientul cheie, etanolul, este distilat printr-un proces specific de fierbere. Ingredientul principal din bourbon este de obicei porumbul, deși alte fructe, legume sau cereale pot fi folosite într-o operațiune de distilerie de bourbon. Spiritul trebuie să conțină cel puțin 51% porumb pentru a fi considerat un bourbon în majoritatea țărilor.
Dimensiunea unei distilerii de bourbon poate varia semnificativ; de fapt, unele distilerii pot fi suficient de mici pentru a încăpea într-o cameră, ceea ce înseamnă că un amator își poate distila propriul bourbon, atâta timp cât operațiunea respectă legile locale. Operațiunile de distilerie de bourbon mult mai mari ocupă depozite întregi, deoarece alambicurile pentru proces pot fi destul de mari dacă producția companiei este foarte mare. Cantitatea de spațiu va depinde de obicei de cantitatea de echipament utilizat în proces, deoarece numărul de alambicuri mari poate afecta spațiul necesar, precum și câte butoaie de îmbătrânire sunt folosite. După ce bourbonul este distilat, acesta trebuie învechit în butoaie de stejar, care sunt de obicei depozitate pe rafturi sau rafturi.
Procesul de învechire are loc în distileria de bourbon și este monitorizat cu atenție de către personalul de distilare. Bourbonul tinde să câștige aromă pe măsură ce îmbătrânește, deși dacă îmbătrânește prea mult, acea aromă poate deveni dezechilibrată sau, altfel, prea lemnoasă din butoaiele de stejar. În această perioadă de îmbătrânire, bourbonul își capătă și culoarea. Odată ce procesul de îmbătrânire este complet, bourbonul este de obicei combinat cu apă pentru a ajuta la reducerea conținutului de alcool; Majoritatea whisky-ului bourbon este vândut cu 80% alcool în volum, deși sunt comune și alte variante.
Distileria de bourbon poate conține, de asemenea, instalații de îmbuteliere în care bourbonul poate fi ambalat pentru conservare și transport. Bourbon este în general conținut într-o sticlă de sticlă transparentă pentru a prezenta culoarea whisky-ului, deși multe bourbon-uri de ultimă generație sunt apoi ambalate într-o cutie sau într-o cutie de carton pentru a preveni ca lumina să afecteze calitatea spirtului. Sticla este de obicei astupată sau sigilată în alt mod cu un capac cu șurub pentru a preveni ca oxigenul să afecteze aroma spirtoasei.