Investiția comunitară este o strategie de utilizare a resurselor disponibile pentru a crea un viitor mai luminos pentru o anumită comunitate. Procesul poate implica investiții financiare din partea marilor corporații, oameni de afaceri locali sau chiar cetățeni privați și organizații de bază. În multe cazuri, investiția cu succes în comunități implică o combinație a tuturor acestor resurse.
Un principiu de bază al investițiilor comunitare este că luarea de măsuri pentru îmbunătățirea facilităților fizice, oportunităților educaționale sau opțiunilor de angajare astăzi va avea ca rezultat recompense substanțiale pentru toți cei implicați în viitor. Făcând investiția astăzi, există mici premii imediate pentru afacere, cum ar fi scutiri fiscale sau alte privilegii oferite de administrația locală. În același timp, investițiile comunitare au oferit o platformă care a făcut comunitatea mai atractivă pentru potențialii rezidenți și, în general, a îmbunătățit calitatea vieții pentru toată lumea.
Multe companii textile din Statele Unite au folosit această formulă de investiții comunitare la începutul secolului al XX-lea. Corporațiile ar construi unități mari de producție care să ofere locuri de muncă locale pentru rezidenți. În același timp, compania ar oferi granturi sistemelor școlare locale, încurajând alfabetizarea în rândul următoarei generații de angajați. În unele cazuri, companiile chiar și-au construit locuințe în zona generală a unității de producție și au oferit locuințe la prețuri de închiriere extrem de mici lucrătorilor lor. Până la mijlocul secolului al XX-lea, nu era neobișnuit ca o familie să locuiască în aceeași casă într-un așa-numit sat de moară timp de două sau mai multe generații, fiecare generație lucrând la moara locală.
Nivelul impactului investițiilor comunitare variază de la o situație la alta. Programele de alfabetizare, locuințele la prețuri reduse și programele care îi ajută pe șomeri și fără adăpost să se redreseze sunt încă importante pentru calitatea vieții în multe orașe și orașe. Astăzi, programele de investiții comunitare, cum ar fi opțiunile de asistență medicală cu costuri reduse, programele de recuperare a abuzului de substanțe și crearea de noi programe recreative pentru populația generală sunt, de asemenea, considerate aspecte importante ale realizării unei investiții pe termen lung într-o anumită localitate.
O investiție comunitară nu trebuie să provină de la o mare corporație. Eforturile locale prin intermediul unei camere de comerț care includ sprijinul cetățenilor, întreprinderilor locale și organizațiilor non-profit pot avea un impact uriaș. Grădinile comunitare pentru creșterea produselor proaspete, centrele de colectare care furnizează îmbrăcăminte și hrană persoanelor care nu au loc de muncă și cursurile ținute la liceul local pentru persoanele care trebuie să dobândească abilități suplimentare pentru a obține un loc de muncă sunt toate exemple de programe pe care orice comunitatea locală poate iniția singură. Aceste tipuri de comunități care investesc pe cont propriu nu numai că ajută la satisfacerea nevoilor, ci și pot crește sentimentul de valoare de sine și mândrie în comunitate în ansamblu.