Irigarea prin pulverizare este o formă de irigare în care apă sub presiune este pulverizată peste plante pentru a le furniza apă. Acest tip de irigare se mai numește uneori și irigare prin aspersiune și este foarte utilizat în întreaga lume. Mulți oameni se gândesc în mod special la irigarea prin pulverizare atunci când vizualizează un sistem de irigare, iar sistemele de irigare de toate dimensiunile pot fi proiectate să funcționeze în acest fel, de la un aspersor de casă pentru a menține gazonul verde până la aspersoare de dimensiuni industriale utilizate pentru irigarea culturilor.
Cu un sistem de irigare prin pulverizare, aspersoarele de irigare pot fi fixate pe loc sau amplasate pe cadre mobile. Unele capete de stropire vor pulveriza doar într-o singură direcție, necesitând o plasare atentă, în timp ce altele se vor roti în timp ce pulverizează, furnizând apă într-o zonă mai largă. Capetele rotative sunt adesea preferate, deoarece permit instalarea unei singure matrice de sprinklere pentru a acoperi o zonă mare.
Sursele de apă pentru irigarea prin pulverizare variază. Unele orașe încurajează utilizarea apelor uzate tratate. Aceasta este o alegere prietenoasă cu mediul care reduce cererea de apă dulce, hrănește plantele și reduce scurgerea apelor uzate în căile navigabile. Apa uzată tratată poate fi folosită pentru culturile ornamentale și pentru amenajarea teritoriului, dar poate fi interzisă utilizarea pe culturi, în funcție de locul în care se află. Apa pentru culturi poate proveni din fântâni, rezervoare, râuri, lacuri și pâraie.
Marele dezavantaj al irigarii prin pulverizare este ca necesita multa apa. Pe măsură ce apa este pulverizată, o parte este suflată, iar altele se evaporă, necesitând mai multă livrare de apă pentru a se asigura că plantele primesc suficientă apă. Apa poate curge, de asemenea, mai repede decât o poate prelua solul și, deoarece irigarea prin pulverizare nu furnizează jeturi de apă țintite precis, o mare cantitate de apă ajunge nicăieri în apropierea plantelor care sunt udate, ceea ce este o risipă. Acest lucru este costisitor și, de asemenea, neprietenos pentru mediu, deoarece apa poate fi deviată departe de zonele naturale care au nevoie de apă pentru a alimenta necesarul de aprovizionare cu apă în ferme.
O metodă alternativă implică irigarea prin pulverizare cu presiune joasă realizată cu țevi suspendate. În loc să pulverizeze apă în sus și peste, țevile permit apei să curgă direct în jos. Acest lucru necesită mai puțină presiune și mai puțină apă, economisind energie și rezerve de apă. Pentru și mai multă eficiență, se poate folosi un sistem de irigare prin picurare, deși astfel de sisteme sunt costisitoare de instalat și întreținut, ceea ce poate deveni un obstacol major pentru grădinari și fermele care au în vedere această metodă alternativă de irigare.