Cunoscut și sub denumirea de kokum negru, cocum și kokam, kokum este un fruct mic rotund care își are originile în India. Fiind un fruct tropical care este cultivat pe o varietate de copaci veșnic verzi, este de obicei de culoare violet închis până la negru și, în mod normal, nu are un diametru mai mare de 2 inchi (5.08 cm). Coaja exterioară protejează carnea fructului, care are un gust atât dulce cât și sărat.
Kokum este unic prin faptul că atât coaja, cât și pulpa fructelor pot fi folosite în mai multe moduri. Carnea fructelor este considerată a fi o gustare ideală atunci când este tăiată în bucăți mici. Ca condiment, coaja și pulpa sunt adesea uscate și apoi pulverizate într-o pulbere. Amestecul de gust acru și dulce este considerat un plus frumos pentru o serie de feluri de mâncare diferite, atât calde, cât și reci. Mâncărurile cu curry sunt adesea create cu ajutorul pudrei de kokum, la fel ca mâncărurile de fasole și legume. Pulberea se adaugă în timpul preparării preparatului în majoritatea cazurilor. Cu toate acestea, nu este neobișnuit ca kokum să fie adăugat la felul de mâncare completat, într-o manieră similară utilizării de sare și piper la masă.
O altă utilizare comună a kokum este ca aditiv pentru alimentele care sunt supuse unui proces de conservare. Murăturile și diferitele tipuri de chutneys și gustări conțin adesea o strop de pudră, oferind o mică mușcătură suplimentară aromei articolului din conserve. Folosirea lui în acest mod este foarte comună într-un număr de culturi, deoarece aroma nu scade atunci când kokum este expus la căldură. De fapt, este adesea adăugat la diferite alimente pur și simplu datorită rezistenței naturale la căldură care este caracteristică fructelor.
Pentru persoanele cărora le place fructele amestecate cu legume verzi crude, kokum este o alegere excelentă pentru a adăuga un element neașteptat la o salată. Culoarea întunecată bogată oferă interes vizual, în timp ce aroma naturală a cărnii va spori gustul general fără a fi nevoie de un dressing greu.
Deși kokum nu a fost în mod tradițional disponibil pe scară largă în afara Indiei, acest lucru se schimbă încet. O serie de buticuri alimentare din întreaga lume încep să transporte pudra, precum și un sirop făcut din fructe.