Pastele au fost consumate în Italia de multe secole și, în bucătăria italiană, anumite tipuri de paste sunt de obicei asociate cu anumite sosuri. Există diferite soiuri regionale de paste care se diferențiază în principal prin calitatea conținutului lor de grâu; soiurile din sudul Italiei sunt mai grele în timp ce soiurile din nordul Italiei sunt mai ușoare. Există, de asemenea, peste o sută de tipuri de forme de paste sau „tăieturi”. Unele dintre forme sunt tradiționale, dar artizanii și companiile alimentare ies în mod regulat cu modele noi și interesante. Pastele care au o formă scurtă și semi-curbată care seamănă cu forma unui felinar de ulei sunt cunoscute sub numele de lanternă.
Aceste bucăți de paste în formă de lanternă au multe creste pe ele. Prezența crestelor pe tăieturi le face posibil să absoarbă mai mult sos atunci când sunt gătite și astfel să creeze o masă mai memorabilă. Bucățile de lanterne pot fi folosite împreună cu o varietate de sosuri de carne, roșii, unt și smântână pentru a pregăti multe feluri de mâncare diferite și delicioase vegetariene și non-vegetariene.
Pastele Lanterne, ca majoritatea tipurilor de paste, sunt preparate dintr-un amestec de aluat de făină de grâu, ouă și apă. Aluatul este extrudat prin matrițe pentru a da lanternei forma sa distinctivă. Marile companii producătoare de paste folosesc de obicei matrițe de teflon pentru a modela tăieturile, în timp ce artizanii mai mici pot folosi matrițe tradiționale de paste din bronz. Diferența dintre matrițele din teflon și cea din bronz este evidentă în textura tăierilor lanternei. Tăieturile de la matrițele de bronz au o textură de suprafață mai aspră și, prin urmare, sunt capabile să se înmoaie în mai mult sos.
După ce felinarul este modelat, se lasă să se usuce câteva zile. În general, companiile producătoare de paste grăbesc procesul de uscare prin uscarea mașinii a pastelor la temperaturi ridicate. De asemenea, acest lucru asigură, de obicei, că tăieturile vor avea o durată de valabilitate mai lungă decât pastele lanterne făcute în mod tradițional.
Un fel de mâncare popular făcut cu tăieturi de lanterna este pastele ricotta salata. Pe lângă tăieturi, ingredientele pentru a face acest fel de mâncare includ ulei de măsline, căței de usturoi, ciuperci, eșalotă, brânză ricotta, smântână, bulion de legume, sare și piper. Pastele se fierb mai întâi în apă cu sare și apoi se fierb în ulei de măsline cu ingredientele. Este ușor să faci paste ricotta salata, iar prepararea durează doar aproximativ 20 de minute. Sosul folosit pentru preparat ar trebui să fie potrivit pentru a acoperi tăieturile, nu pentru a le copleși complet.