Termenul „lapte de nuci” este de obicei folosit pentru a descrie orice fel de lichid preparat în principal din nuci zdrobite. În cele mai multe cazuri, numele este o denumire greșită, deoarece de obicei nu este implicat lapte real, deși rezultatul final are adesea un aspect lăptos. Mulți oameni îl folosesc ca înlocuitor de lapte în rețete, ca aditiv la băuturi precum cafeaua sau ceaiul și chiar și singur, în pahar. Pot exista o mulțime de variații când vine vorba de ceea ce conține exact un lapte de nucă, dar în forma sa cea mai de bază, lichidul este de obicei destul de sănătos și conține mulți nutrienți importanți.
Cele mai simple lapte de nuci sunt de obicei puțin mai mult decât nuci amestecate cu apă pentru a crea o băutură groasă, asemănătoare laptelui. Oamenii au creat acest tip de amestec de secole, în special în zonele bogate în nuci precum sudul Statelor Unite și Marea Mediterană. Când aproape orice fel de nucă este măcinată într-o pastă, apoi amestecată cu un lichid, rezultatul este ceea ce majoritatea specialiștilor moderni în marketing se numesc „lapte”. Aceste lapte tind să aibă niveluri ridicate de proteine și alți nutrienți și au avantajul suplimentar al unei perioade lungi de valabilitate. Majoritatea produselor lactate se vor acri sau se strica fără refrigerare constantă și chiar și atunci, de obicei, sunt bune doar pentru o săptămână sau cam asa ceva. Multe versiuni pe bază de nuci pot sta mult mai mult timp la temperatura camerei fără să se deterioreze.
Pregătire
Prepararea laptelui de nuci este de obicei un proces foarte simplu. Odată ce nucile sunt selectate, acestea trebuie să fie pulverizate, de obicei într-un blender sau un robot de bucătărie de calitate comercială. Odată ce au fost reduse la un praf fin, sunt reconstituite cu apă, suc de fructe sau alt lichid.
Oamenii au adesea multă latitudine atunci când vine vorba de ce ingrediente specifice sunt folosite pentru a face laptele. Pot amesteca varietăți de nuci împreună, pot adăuga îndulcitori precum mierea sau vanilia sau pot adăuga agenți de îngroșare suplimentari, cum ar fi iaurtul sau fructele uscate. Toate acestea vor schimba caracterul rezultatului final, precum și profilul nutrițional și termenul de valabilitate al acestuia.
Majoritatea laptelui de nuci de vânzare în supermarketuri și lanțuri de alimente conțin mult mai mult decât pur și simplu nuci și apă. Agenții de aromatizare și stabilizatori chimici sunt adăugați frecvent ca o modalitate de a îmbunătăți gustul și consistența. Este întotdeauna o idee bună ca cumpărătorii să verifice lista de ingrediente a versiunilor comerciale pentru a afla ce conțin ele cu adevărat în ceea ce privește conservanții și alți aditivi.
Considerații pentru bucătarul acasă
Prepararea acestui tip de băutură acasă poate fi destul de ușoară, deși adesea necesită oarecum timp. Simpla amestecare a nucilor crude și a apei împreună va duce adesea la rezultate acceptabile, deși procesul este de obicei mai ușor dacă nucile au fost înmuiate sau chiar fierte pentru a le înmuia.
Este posibil ca versiunile de casă să fie, de asemenea, filtrate înainte de servire. Majoritatea blenderelor de acasă nu sunt capabile să pulverizeze complet nucile, ceea ce duce adesea la un fel de pulpă care se acumulează în partea de jos a băuturii. Scurgerea produsului finit printr-o sită de plasă sau pânză de brânză va elimina aceste granule și va duce la un rezultat mai fin. Bucătarii de acasă care sunt îngrijorați de deșeuri pot păstra pulpa pentru a fi utilizată la copt sau în alte proiecte de gătit; în caz contrar, poate fi aruncat.
Cum este folosit
Există aproximativ tot atâtea moduri de a folosi laptele de nuci câte sunt de a-l prepara în primul rând. Mulți oameni îi place ca băutură, adesea ca înlocuitor pentru laptele de origine animală. Poate fi folosit și ca cremă de cafea, topper pentru cereale și pentru copt. Bucătarii îl pot folosi și pentru a ușura anumite feluri de mâncare, în special curry și supe. Gustul și textura unice adaugă adesea o aromă oarecum exotică unei game de feluri de mâncare diferite.
Sportivii beau uneori și aceste lapte ca o modalitate de a reface masa musculară după un antrenament. Majoritatea nucilor sunt bogate în proteine și așa-numitele grăsimi „bune”, ceea ce le face o gustare sănătoasă. Consumul lor poate fi o modalitate rapidă prin care organismul poate absorbi vitaminele și mineralele pe care le conțin.
Potrivit pentru vegani și cei care fac dieta
Laptele de nuci este, de asemenea, foarte popular în rândul veganilor și al persoanelor care au intoleranță la lactoză. Persoanele din ambele grupuri evită produsele făcute cu lapte de origine animală, dar pot mânca adesea nuci. Susținătorii alimentelor sănătoase și cei care fac dietă tind, de asemenea, să apeleze la aceste tipuri de alternative de lapte, în mare parte din cauza atractivității lor ca „pure” și „naturale”. Deși multe versiuni au ambele aceste calități, acest lucru nu le face automat sărace în grăsimi sau calorii. Nucile sunt în general considerate sănătoase, dar conțin niveluri ridicate de uleiuri și grăsimi naturale. Cantitatea exactă depinde de soiul folosit, dar de cele mai multe ori, laptele obișnuit este mai bun pentru dietă decât versiunile cu nuci.
Precauții speciale pentru sugari și copii mici
Băuturile cu nuci nu sunt înlocuitori potrivite pentru laptele obișnuit sau laptele matern la copiii mici. Sugarii, în special, au nevoi nutriționale foarte diferite față de adulții. În plus, experții medicali sugerează cu tărie ca părinții să nu ofere niciun produs care conțin alune și nuci copiilor sub vârsta de trei ani, din cauza riscului unei reacții alergice. Deși este posibil să crești copii vegani sănătoși sau să creezi diete care să răspundă anumitor alergii sau sensibilități alimentare, aceasta ar trebui făcută sub îndrumarea unui profesionist medical. Simpla schimbare a laptelui de nuci cu lapte obișnuit nu este de obicei o idee bună în ceea ce privește copiii mici.