Laringita este o inflamație a părții gâtului numită laringe sau cutie vocală. Laringele este situat chiar deasupra traheei, acolo unde plămânii și gâtul se întâlnesc. Pe ambele părți ale laringelui sunt două pliuri de piele numite corzi vocale, care se strâng sau se slăbesc pentru a forma vorbire și sunete recunoscute. Dacă ați întins vreodată gâtul unui balon pentru a scoate scârțâituri, puteți înțelege cum funcționează aceste corzi vocale pentru a crea vorbirea umană.
De obicei, corzile vocale sunt acoperite cu un strat subțire și neted de mucus pentru a le menține lubrifiate. Când laringele devine inflamat de un virus sau o infecție bacteriană, totuși, cordoanele se umflă și mucusul se poate subțire sau usca. Rezultatul este o voce răgușită sau răgușită, adesea însoțită de febră și tuse. Majoritatea cazurilor de laringită sunt cauzate de infecții virale, dar unele sunt cauzate de bacterii asemănătoare cu streptococul.
Tratamentul standard pentru această afecțiune depinde de cauza principală. Dacă laringita este de natură virală, atunci medicii sugerează de obicei odihnă vocală completă și analgezice pentru simptomele febrei însoțitoare. Pentru tulburarea mai puțin frecventă bazată pe bacterii, poate fi prescrisă și o rundă de antibiotice. Laringita pe termen scurt (acută) nu este de obicei un motiv de alarmă – corzile vocale ar trebui să revină la normal în cel mult câteva săptămâni. Laringita (cronică) pe termen lung, totuși, poate fi un simptom al unor afecțiuni mult mai grave, cum ar fi cancerul de gât sau nodulii pe corzile vocale.
Mulți oameni dezvoltă afecțiunea ca urmare a tensiunii vocale. Cei care își folosesc în mod obișnuit vocile ca parte a ocupațiilor lor ar trebui să folosească echipamente de amplificare sau să primească instruire vocală. Majoretele, antrenorii, cântăreții și alții ale căror mijloace de existență depind de vocile lor ar trebui să fie în special conștienți de tensiunile pe gât. Cântăreții profesioniști primesc adesea instruire pentru a se proteja de laringita indusă de stres.
Alți factori care pot duce la laringită includ fumatul de țigară primar și pasiv, iritanții de mediu și consumul excesiv de cofeină. Aceste substanțe au tendința de a usca stratul de mucus esențial de pe corzile vocale, lăsându-le vulnerabile la inflamație. Suptul unei pastile medicinale sau gargara cu apă sărată poate atenua o parte din durere, dar apa de gură pe bază de alcool poate provoca mai multă uscăciune. Cea mai bună soluție este să eviți pe cât posibil acești iritanți pentru a preveni o recidivă regulată.