Lipogeneza este un proces metabolic la animale care transformă zaharurile simple în acizi grași și sintetizează triacilglicerolii prin reacția acizilor grași cu glicerolul. După lipogeneză, triacilglicerolii sunt ambalați în lipoproteine cu densitate foarte scăzută (VLDL) și secretați de ficat și ajută la transportul lipidelor și colesterolului în întreg organismul. Molecula de acetil-coA începe lipogeneza în citoplasma celulelor corpului. Un complex de enzime cunoscut sub numele de sintetaza acizilor grași completează sinteza acizilor grași.
Carbohidrații formează cea mai mare parte a dietei umane și, atunci când sunt consumați, trebuie transformați imediat în energie, stocați sub formă de glicogen sau transformați în grăsimi. Dacă carbohidrații consumați de o persoană produc energie în exces față de ceea ce are nevoie organismul pentru cheltuielile sale de energie, lipogeneza transformă excesul de energie din grăsime corporală, o sursă de energie pe termen lung. Dacă carbohidrații consumați nu produc suficientă energie pentru a susține nivelul de activitate al unei persoane, se folosește în schimb energia stocată în rezervele de grăsime corporală.
Echilibrarea aportului de energie prin hrană și producția de energie prin activitate fizică este cheia controlului greutății. Dacă cineva consumă prea multă energie sau calorii, lipogeneza va crea exces de grăsime corporală, ducând în cele din urmă la obezitate. Deoarece depozitele de grăsime corporală conțin o mulțime de capilare, vase de sânge mici, prea multă grăsime corporală creează o presiune asupra inimii, deoarece trebuie să pompeze sânge suplimentar în depozitele de grăsime. Obezitatea poate rezulta din supraalimentare sau din funcționarea defectuoasă a glandei endocrine.
Molecula de acetil-coA începe reacția de reducere a lipogenezei în citoplasma celulelor corpului. Un complex de enzime cunoscut sub numele de sintetaza acizilor grași completează sinteza acizilor grași. Reacțiile de lipogeneză necesită și adenozin trifosfat (ATP), cea mai importantă nucleotidă în transferul de energie intracelular.
Hormonul insulina, produs în pancreas, ajută la reglarea lipogenezei. Insulina este produsă ca reacție la anumiți stimuli asociați cu hrănirea, inclusiv niveluri crescute de glucoză din sânge și ingestia de proteine. Nivelurile ridicate de glucoză din sânge declanșează, de asemenea, eliberarea insulinei în fluxul sanguin. Insulina ajută la creșterea unui număr de căi de stocare în organism, inclusiv lipogeneza.