Persoanele cu lipohipertrofie au, în general, depozite adipoase sau de grăsime anormale sub piele. Anumite tulburări endocrine pot provoca afecțiunea, iar injecțiile subcutanate repetate o pot precipita și ele. Afecțiunea poate apărea și după utilizarea pe scară largă a anumitor medicamente antidiabetice sau antivirale. Tratamentul poate implica eliminarea factorilor cauzali, dar anormalitatea poate fi corectată și cosmetic.
Lipohipertrofia aparține unui grup de afecțiuni cutanate cunoscute sub numele de lipodistrofie, care este o distribuție anormală a țesutului adipos. În funcție de cauză, depunerile se pot dezvolta ca un mic nod sub piele. Cu toate acestea, la alți pacienți pot apărea acumulări mai mari de țesut adipos.
Persoanele cu tulburări endocrine se confruntă de obicei cu această afecțiune. Când glandele suprarenale eliberează prea mult cortizol, pacienții dezvoltă o afecțiune cunoscută sub numele de boala Cushing, în care excesul de țesut adipos și lichid se acumulează în abdomen, spate și față. Tumorile hipofizare pot afecta, de asemenea, glandele suprarenale și pot provoca tulburarea.
Diabeticii dependenți de insulină se confruntă de obicei cu această formă de lipohipertrofie, deși pacienții care primesc injecții repetate cu alte medicamente pot dezvolta aceeași problemă. Injecțiile administrate în același loc în mod repetat nu contribuie doar la formarea țesutului cicatricial, ci și la posibilitatea de a dezvolta depozite anormale de țesut adipos. Furnizorii de servicii medicale sugerează ca pacienții să minimizeze sau să prevină această reacție prin alternarea frecventă a locurilor de injectare. Unele studii sugerează că pacienții care folosesc insuline sintetice au o predispoziție mai mare pentru a dezvolta lipohipertrofie și, în unele cazuri, schimbarea insulinelor sau ajustarea dozelor a eliminat problema.
Pacienții care iau medicamente antivirale pentru tratamentul virusului imunodeficienței umane (HIV) dezvoltă de obicei această tulburare. Acești pacienți pot prezenta o combinație de simptome de lipohipertrofie. Ei nu numai că dezvoltă un exces de depozite adipoase, dar experimentează și lipoatrofie involuțională sau pierdere anormală de grăsime. Pacienții cu HIV pot prezenta acumulări anormale de grăsime în abdomen, spate și sâni, împreună cu formarea de țesut suplimentar în gât și umeri. Simultan, unii experimentează pierderea de țesut la nivelul feței, membrelor și feselor.
Unii cred că virusul HIV este responsabil pentru modificările adipoase, deoarece pacienții HIV pozitivi au de obicei niveluri mai mari de lipide din sânge. Alții cred că medicamentele contribuie la tulburare. Inhibitorii de protează afectează enzimele care elimină în mod normal excesul de grăsime, iar inhibitorii nucleozidici de revers transcripție interferează cu mitocondriile celulare, care pot contribui la funcțiile anormale ale corpului. Simptomele pot fi inversate prin schimbarea regimului de tratament.
Indiferent de factorii care cauzează tulburarea, unii indivizi afectați se îmbunătățesc cu modificări ale dietei și exerciții fizice suplimentare. Unii folosesc intervenția cosmetică ca tratament de lipohipertrofie. Chirurgii cosmetici folosesc de obicei liposucția pentru a elimina țesutul gras anormal. Persoanele care se confruntă cu pierderea de țesut pot opta pentru umpluturi dermice.