Psihopatia este o afecțiune mentală care poate include simptome precum incapacitatea de a simți vinovăția sau empatie pentru ceilalți și, uneori, poate contribui la activități criminale. Folosirea listei de verificare a psihopatiei Hare este o modalitate prin care tendințele psihopatice pot fi detectate, în special în rândul indivizilor din populațiile încarcerate. Atunci când sunt administrate de un profesionist, rezultatele acestei liste de verificare pot avea consecințe grave, cum ar fi asistarea unui judecător în determinarea naturii și a duratei reabilitării infractorului în timpul condamnării. A fost creat cu intenția de a fi administrat doar de un profesionist medical sau psihiatru cu cunoștințe de lucru în psihopatie.
De obicei, Lista de verificare a psihopatiei Hare este utilizată în medii clinice sau judiciare, pentru a evalua personalitatea infractorilor penali sau a persoanelor aflate în medii de tratament pentru sănătate mintală. Dovezile arată că minorii pot fi investigați și cu Lista de verificare a psihopatiei-revizuită. În ceea ce privește furnizarea unui diagnostic clinic real, scorurile din această listă de verificare corespund cel mai îndeaproape tulburării de personalitate antisocială din Manualul de diagnostic și statistică, ediția a patra. De multe ori, lista de verificare poate fi administrată pentru a servi ca un predictor al comportamentului violent.
Lista de verificare a psihopatiei Hare, în forma sa cea mai recentă, numită Lista de verificare a psihopatiei-revizuită, constă din douăzeci de întrebări, fiecare referitoare la diferite aspecte ale psihopatiei. În plus, articolele sunt împărțite în două categorii generale, sau factori, care țin de personalitatea și stilul de viață al individului. Unele dintre elemente, totuși, nu au legătură cu niciunul dintre factori și se referă la istoricul sexual, conjugal și penal. Un format de interviu este utilizat pentru a furniza lista de verificare, iar intervievatorul poate nota fiecare item pe o scară de la zero la doi. Zerourile indică faptul că individul nu afișează trăsături legate de articol, unul este folosit atunci când elementul se aplică într-o oarecare măsură unui individ și doi este folosit când elementul se aplică aproape întotdeauna.
Printre indivizii psihopati, se poate găsi adesea o personalitate narcisică. Elementele de pe lista de verificare care verifică narcisismul se referă la trăsături specifice de personalitate care indică această natură. Minciuna, manipularea și incapacitatea de a simți remușcări pot fi printre trăsăturile pentru care sunt testate.
Adesea, evaluarea istoricului personal al unui individ sau a stilului de viață poate ajuta la determinarea dacă persoana respectivă prezintă dovezi de psihopatie. Lista de verificare a psihopatiei Hare, așadar, conține mai multe elemente care investighează stilul de viață al intervievatului. Unele dintre aceste elemente analizează dacă o persoană simte nevoia de stimulare constantă pentru a evita plictiseala, dacă a fost implicată în comportament criminal în copilărie sau dacă are dificultăți în stabilirea și atingerea obiectivelor de viață fezabile.