Literatura Renașterii este literatura care a fost creată în Europa, în timpul Renașterii. Renașterea este definită în mod obișnuit ca o perioadă de renaștere artistică, culturală și filozofică a ideilor și formelor de artă clasice, deși perioada a văzut și dezvoltarea de noi idei, convenții artistice și tehnologii. Perioada cunoscută sub numele de Renaștere a început în Italia în anii 1300, iar ideile și dezvoltările sale asociate s-au răspândit lent în toată Europa în următoarele patru secole. Literatura Renașterii poate fi privită ca o întoarcere la formele literare ale antichității, cum ar fi satira, poezia epică și dramele sau comediile teatrale. Mulți savanți literari, totuși, subliniază că literatura Renașterii reflecta și multe dintre ideile noi răspândite prin cultura europeană la acea vreme.
Unele dintre ideile găsite în literatura Renașterii includ doctrina umanismului, o școală filozofică de gândire care a acordat importanță potențialului uman și capacității de a găsi sens și valoare în viața pământească, mai degrabă decât doar în viața de apoi. Multe lucrări ale literaturii renascentiste au expus, de asemenea, ideea, preluată din antichitate, a „Marei lanț al ființei”, o doctrină filozofică care afirma că fiecare obiect din întregul univers ocupa un loc într-o ierarhie prestabilită, în funcție de cantitate. de forță vitală pe care o poseda. Autorii din perioada Renașterii au scris adesea în aceleași stiluri și genuri ca și autorii clasici, ceea ce a servit la revigorarea genurilor și stilurilor literare ale antichității. Drept urmare, poezia, teatrul, critica socială și comentariul politic au reapărut în literatura europeană.
Secolele Renașterii europene au adus filozofia și învățarea antichității în prim-planul minții și culturii europene, dar au văzut și apariția multor noi tehnologii. În ceea ce privește ascensiunea literaturii renascentiste, cea mai importantă dintre aceste tehnologii a fost probabil tiparul cu tipar mobil, inventat de Johann Gutenberg, probabil în 1439. Înainte de apariția tiparului lui Gutenberg, fabricarea cărții era un proces laborios și costisitor. . Cărțile erau copiate manual, de obicei de călugări, care aveau control atât asupra limbajului folosit, cât și asupra subiectului abordat.
Invenția tiparului le-a permis autorilor populari să producă mai ieftin mai multe lucrări seculare, care puteau fi scrise în limba vernaculară, mai degrabă decât în latină. Majoritatea oamenilor obișnuiți ai vremii nu știau să citească latină, așa că cărțile în latină erau de obicei rezervate membrilor clericului catolic și celor foarte bogați, care le puteau citi. Imprimeria a permis autorilor să producă cărți pe care oamenii de rând le puteau citi și înțelege, făcând literatura mai accesibilă pentru mase. Reforma protestantă, declanșată de Martin Luther la începutul anilor 1500, a pus sub semnul întrebării puterea și doctrinele Bisericii Catolice și a condus la producerea de texte religioase în limba vernaculară, precum și la publicații mai laice. Autori importanți ai literaturii renascentiste au inclus William Shakespeare, Niccolo Machiavelli, Dante Alighieri și Francesco Petrarch.