Deși cuvintele pot fi folosite pentru a descrie alte tipuri de daune, termenul „litigii de daune” este în general folosit pentru a se referi la disputele care apar între o companie de asigurări și asiguratul acesteia sau între o companie de asigurări și cineva care a fost rănit de un asigurat. Companiile de asigurări au obligația de a plăti daunele rezultate din accidente acoperite de polița de asigurare achiziționată de asigurat. În unele cazuri, compania de asigurări neagă răspunderea pentru daune, caz în care litigiile de despăgubire devin o posibilitate. Dacă asiguratul sau cineva vătămat prin acțiunile asiguratului depune o acțiune în justiție pentru a asigura despăgubiri pentru daunele pe care compania de asigurări le-a negat, atunci se spune că părțile sunt implicate în litigiu de daune.
Cel mai comun exemplu de revendicare care se poate termina într-un litigiu este un accident de mașină. În majoritatea jurisdicțiilor, șoferii sunt obligați să dețină o asigurare de răspundere civilă în cazul în care se dovedește că sunt răspunzători pentru un accident rutier. În cazul în care ocupanții mașinii care a fost implicată în coliziune nu sunt dispuși să accepte o soluționare extrajudiciară pentru vătămările suferite sau dacă compania de asigurări neagă răspunderea, atunci compania de asigurări trebuie să judece cererea.
În realitate, gestionarea litigiilor în revendicare începe adesea cu mult înainte ca un proces să fie intentat. În timp ce unele reclamații depuse de un asigurat sau de o parte vătămată sunt soluționate ușor și rapid, multe nu sunt. Când devine evident că asiguratul sau partea vătămată nu este dispusă să accepte o ofertă inițială de despăgubire din partea unei companii de asigurări, compania de asigurări predă de obicei cazul departamentului de gestionare a daunelor. Departamentul de gestionare a daunelor este format adesea din cel puțin un avocat și un număr de specialiști în gestionarea daunelor. Sarcina echipei de gestionare a daunelor este de a evita litigiile efective în materie de daune.
Dacă litigiul devine inevitabil, atunci cererea este de obicei predată consilierului juridic al companiei de asigurări. Costul litigiilor de despăgubire poate fi destul de mare pentru compania de asigurări odată ce a fost intentat un proces efectiv. Cererile de asigurare sunt procese civile și, prin urmare, sunt inițiate de către reclamant, sau partea vătămată, depunând o cerere împotriva părții responsabile. Tehnic, procesul trebuie intentat împotriva asiguratului, nu a companiei de asigurări; cu toate acestea, compania de asigurări are deseori obligația de a oferi consiliere juridică și de a apăra asiguratul. Dacă procesul nu este soluționat în timpul procesului de litigiu, atunci cazul va trece la judecată și un judecător sau un juriu va stabili răspunderea.