Lupusul este o boală inflamatorie cronică care afectează diferite părți ale corpului, inclusiv articulațiile, pielea, sângele și rinichii. Este o afecțiune în care sistemul imunitar al organismului își atacă propriile celule și țesuturi, ducând la durere, inflamație și leziuni ale organelor. Pentru mulți oameni, boala este ușoară și simptomele pot fi gestionate, dar unii pacienți pot dezvolta simptome severe și complicații care pun viața în pericol.
Cauze
Medicii nu cunosc cauza exactă a acestei boli. Unele dovezi sugerează că a avea o rudă apropiată de sânge cu boala poate crește factorul de risc de a dezvolta lupus, dar o legătură genetică exactă nu a fost încă descoperită. Chiar și cei care sunt sensibili genetic la boală nu o dezvolte niciodată. În unele cazuri, alți factori, cum ar fi expunerea excesivă la lumina soarelui sau utilizarea pe termen lung a anumitor medicamente, pot declanșa afecțiunea. Boala este mult mai frecventă la femei decât la bărbați, deși nu există o explicație cunoscută pentru acest factor.
Simptomele sunt cauzate de o funcționare defectuoasă a sistemului imunitar. În mod normal, sistemul imunitar protejează organismul prin detectarea substanțelor străine nocive numite antigeni. Ca răspuns la un atac al antigenelor, organismul creează proteine cunoscute sub numele de anticorpi, care distrug antigenele și ajută organismul să-și dezvolte imunitatea la alte atacuri.
Când o persoană are lupus, sistemul său imunitar nu poate face diferența dintre antigeni și celulele și țesuturile normale din organism. Confuz, sistemul imunitar produce anticorpi care atacă celulele, organele și țesuturile sănătoase, confundându-le cu contaminanți străini. Acești anticorpi speciali, cunoscuți ca auto-anticorpi, se leagă de celulele și țesuturile pe care le atacă, formând molecule complexe imune. Pe măsură ce auto-anticorpii continuă să atace țesuturile sănătoase ale corpului, moleculele complexe imunitare se acumulează în locurile de atac, provocând durere, inflamație și daune în întregul corp.
Tipuri de
Lupusul discoid se caracterizează printr-o erupție cutanată care apare pe față, gât sau scalp. Erupția cutanată este de obicei roșie și solzoasă și poate provoca disconfort și căderea părului în jurul zonelor iritate. Când apare pe față, uneori este numită „erupție cutanată de fluture” deoarece seamănă cu aripile unui fluture. Unii pacienți pot avea erupția cutanată doar câteva zile la un moment dat, în timp ce alții pot suferi erupții cutanate care durează luni sau chiar ani. Acest tip de boală provoacă, de asemenea, ulcere bucale și nazale, precum și sensibilitate la lumina soarelui. În unele cazuri, poate evolua către o boală sistematică.
Cel mai cunoscut tip de afecțiune este lupusul sistemic. În timp ce boala poate provoca erupții cutanate frecvente în varietatea discoidă, poate afecta și pielea, sângele, sistemul nervos, rinichii, inima, articulațiile și plămânii. Unii indivizi cu boală au doar unul sau două organe sau țesuturi afectate, în timp ce alții pot avea multe organe, sisteme sau țesuturi afectate.
Simptomele lupusului sistematic includ febră, oboseală, dureri articulare și scăderea funcției organelor. De obicei, această formă de boală include perioade de
iertare
precum şi perioadele de activitate. Perioadele de activitate sunt adesea denumite erupții. Erupțiile pot dura zile sau săptămâni și pot veni și dispare fără nicio explicație.
Lupusul indus de medicamente este un tip rar al bolii cauzate de utilizarea pe termen lung a anumitor medicamente. Simptomele sunt similare cu cele întâlnite în formă discoidă și sistematică. Multe medicamente sunt legate de acest tip de boală, inclusiv medicamente pentru tuberculoză, hipertensiune arterială, schizofrenie și boala Crohn. Doar un număr foarte mic de persoane care iau aceste medicamente dezvoltă această afecțiune, iar simptomele dispar în general la întreruperea medicamentului.
Lupusul neonatal este o altă formă rară a bolii. Afecțiunea apare atunci când femeile cu lupus sistematic își transferă o parte din auto-anticorpi copilului lor în timpul procesului de naștere. În multe cazuri, această afecțiune este temporară și simptomele dispar în câteva luni. Rareori, boala duce la defecte ale inimii, probleme ale pielii sau scăderea funcției hepatice.
Diagnostic
Diagnosticul acestei afecțiuni poate fi destul de complex, deoarece nu există un test definitiv pentru boală. Testele de sânge ajută la identificarea semnelor de inflamație și pot arăta cât de bine funcționează organele. În unele cazuri, se pot face biopsii de organ pentru a verifica rinichii sau ficatul pentru semne de deteriorare. Un istoric medical complet este adesea un instrument de diagnostic important, deoarece poate dezvălui un istoric familial al bolii sau orice medicamente care ar putea cauza boala.
Tratament
Deși nu există un remediu pentru boală, simptomele și erupțiile răspund uneori la tratament. Medicamentele, cum ar fi medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene (AINS) pot fi utilizate pentru a trata febra, durerile articulare și disconfortul. În unele cazuri, medicamentele imunosupresoare ajută la încetinirea producției de auto-anticorpi, ameliorând astfel simptomele. Corticosteroizii sunt uneori prescriși pentru a reduce inflamația din organism. Deoarece multe imunosupresoare și steroizi au efecte secundare grave, de obicei sunt luate doar pe termen scurt.
Modificările stilului de viață sunt uneori recomandate celor care suferă de boală. Consumul unei diete non-inflamatorii, odihna din plin și evitarea expunerii la lumina soarelui pot ajuta la reducerea simptomelor. Deoarece lupusul poate fi o afecțiune frustrantă și dificil de gestionat, unii oameni beneficiază de aderarea la grupuri de sprijin sau de participarea la terapie. Discuția cu alte persoane cu boală sau exprimarea îngrijorărilor unui medic sau terapeut care vă sprijină poate ajuta la reducerea stresului și a emoțiilor negative asociate cu o afecțiune cronică.